Un aprendiz con actitud profesional

Esequiel Eduardo Castro se graduó de la escuela de jinetes hace siete meses. En marzo de este año Raúl Arango le abrió la trocha para que viajara a Estados Unidos. Después de eso ganó 81 carreras, los caballos que condujo produjeron más de un millón de dólares en premios.
Ahora su nombre suena como fuerte candidato al premio Eclipse como mejor aprendiz en Estados Unidos.
Y es que el ascenso de “Eddie”, como lo llaman los gringos, ha sido vertiginoso. Antes de partir para Miami este santeño de 18 años figuraba segundo en la estadística de jinetes con 31 ganadores en 166 oportunidades para un porcentaje de efectividad de 18.7% y a pesar que le ha ido bien reconoce que montar en Estados Unidos es “una experiencia diferente”.
En un entrevista con El Panamá América, tras un almuerzo que ofreció en su honor quien el llama su padrino, Raúl “Baby” Arango, Esequiel Castro reveló que “el estilo de montar, la clase de caballos y el competir cinco veces a la semana hace que sea muy diferente”.
Si!. Hasta lo llaman diferente en Estados Unidos, debido a que Esequiel es un nombre muy difícil para que lo pronuncien los americanos y reconoció que el idioma (inglés) ha sido muy difícil de comprender, pero que eventualmente vencerá este obstáculo.
Dijo que el cambio en el sistema es evidentemente distinto al que observó en Panamá: “Hay más y mejores caballos; los jinetes son muy buenos y se monta en grama, especialidad en la que hay que guardar caballo para tener mejor final”.
Al parecer la gloria no ha ofuscado al látigo que nació el 10 de abril de 1985, ya que su faena diaria empieza a las 4 de la mañana cuando despierta, llega al hipódromo aproximadamente a las 5 y se retira entre 9 y 9:30, cuando termina de galopar caballos.
Durante el agasajo, en el que también se distinguió a Luis Arango que es otro panameño que salió con destino al Norte en busca de mayores lauros, Raúl Arango sostuvo que a estos jóvenes hay que estimularlos y presentarlos como ejemplo para otros que tengan las mismas aspiraciones.
Y si de aspiraciones se trata, Esequiel Eduardo Castro no pretende parar. Su fenomenal desempeño lo ha puesto en la ruta de ser considerado un candidato al premio Eclipse como mejor aprendiz de la unión americana.
“He escuchado hablar sobre eso. Yo estoy concentrado en hacer lo mejor posible, ya que primero hay que lograrlo para después celebrar”.
Justamente, en 1985 el año en que nació Esequiel Castro, fue cuando el último jinete nacido en territorio panameño, Artemio Madrid, ganó el Eclipse Award como mejor jinete novato en EU.
En el camino hacia el Eclipse “Eddie” Castro tendría que apuntarse un crédito importante que lo ayudaría mucho en ese propósito y el mismo consiste en ganar la estadística de Calder la cual es comandada actualmente por el brasileño Manoel Cruz.
A él le están dando bastantes oportunidades al igual que mí”, reconoció Castro, pero dijo que la ventaja entre ambos no es tan amplia como hace un par de semanas, así “voy a intentarlo”.
Un reporte del hipódromo de Calder, cuya temporada está prevista para culminar el 31 de diciembre, señala que hasta el domingo de la semana pasada Cruz tenía 81 ganadores en 416 carreras ante 71 éxitos en 367 actuaciones del panameño.
Antes de llegar a Panamá, donde permanecerá hasta el sábado, en menos de ocho días y en dos ocasiones ganó cinco carreras en una tarde. Castro dice tener la herramienta para alcanzar esas y otras metas: “Trabajar duro”.