Cada pueblo celebra su carnaval como quiere o según la tradición del lugar. Esa tradición se ha perdido en varias regiones de nuestra geografía nacional, siendo sustituida por otros elementos.
En el interior del país existe un pueblo donde esa tradición no se ha perdido y todos los años esta fiesta se torna en un rito casi sagrado para sus pobladores. Estamos hablando de los carnavales de Parita, provincia de Herrera.
Herrera cuenta con muchos pueblos tradicionales famosos por sus costumbres, entre ellos el de Parita, corregimiento cotizado donde se celebran grandes ruedos de vaqueros, pero así como esta actividad se torna muy importante en este sector de la península de Azuero, los carnavales son casi patronales.
Hablar de carnavales en Parita es decir Calle Arriba, sinónimo de tradición, de un gran despliegue de lujo y desborde de alegría. Se recuerdan aún los carnavales de Clelia Canto Flores, que hoy dejará su reinado correspondiéndole este año a su sucesora Angélica Arrocha Canto representar a la tuna de Calle Arriba.
Angélica hace reseña que los carnavales pariteños en un principio se celebraban con princesas y que dos de sus tías lo fueron a finales del ´60 y a principios de los ´70. Ese carnaval con reinas en Calle Arriba empezó en el año de 1976. Cuenta que ella fue como toda niña que se cría en un ambiente carnavalesco, soñaba con llegar a ser reina de esa fiesta; recalca que desde muy joven participó en varias cortes.
Comenta que en Parita no se lleva ningún registro sobre quién debe ser reina o no, más bien las familias incentivan a las jóvenes que tienen actitud para ser reina o la Junta del Carnaval las va a buscar hasta sus casas y les propone ser reina.
Angélica cuenta con 23 años, nació un 24 de mayo de 1982 en Parita. Se caracteriza por ser una chica hermosa e inteligente, orgullosa de pertenecer a ese pueblo de Parita, ella creció allí. Al salir de la escuela secundaria viaja a la ciudad para sus estudios universitarios, hoy es una excelente estudiante. Actualmente cursa el último año de Arquitectura en la Universidad de Panamá. Además de sus estudios, para ella es de gran importancia su salud física y mental, por lo que practica periódicamente ejercicios y goza de una lectura consecuente para enriquecer su intelecto.
Las fiestas del rey Momo son muy tradicionales en Parita, que según Angélica, "se caracterizan por ser el carnaval más tradicional de la península de Azuero, porque es una fiesta muy familiar". Con gran seguridad el despliegue de cultura y tradición que desbordan los pariteños es único en Herrera.
Entre estas diferencias se puede observar el domingo de carnaval, donde sale una tuna con tambores acompañada de mujeres empolleradas, que junto a su reina recorren el pueblo y bailan tamborito en la sede de la fiesta.
La coronación de Angélica será como casi todas, el 24 de febrero, pero ella nos dice que su coronación tendrá detalles que la harán un día inolvidable. Su vestido fue diseñado por Roberto Watson y confeccionado por los artistas panameños José Luis González y Roberto Villarreal.
Los artículos de orfebrería que estará luciendo también son creaciones de Roberto Villarreal.
Lo más reservado de toda tuna son las tonadas. Es bien sabido que entre las puyas que hay para la otra reina serán en base a la edad; con algunos títulos como "La forastera", "La reina vieja", entre otros, pues según Angélica, "esa chica no ha vivido en Parita y por allí dicen que su papá..., así que en eso se basarán mis tonadas".
