Fue un final de temporada como pocas, comenzando con el histórico jonrón de Barry Bonds y concluyendo con el último turno al bate de Tony Gwynn. Gwynn conectó roleta al torpedero para cerrar el domingo su carrera de 20 años en las que acumuló 3.141 hits, ocho títulos de bateo y promedio de por vida de .338, para quedar 17 en la lista de los grandes.
"Ha sido increíble", dijo Gwynn."Nunca pude imaginarme que estaría aquí, veinte años después, sintiéndome bien sobre la decisión que tomé hace año y medio.Pero, así es.Creo que he conseguido hacer todo lo que podría lograr como pelotero". Bonds puso en marcha el fin de semana de marcas, hitos y celebraciones al conectar su 71er jonrón del año y romper la marca que había establecido Mark McGwire hacía solo tres años.Bonds también bateó su 72do esa noche.
Bonds subió la vara a 73.Seattle empató marca de 95 años con más victorias en una temporada.Rickey Henderson bateó su hit 3.000.Y la afición se despidió de Cal Ripken. El domingo, la fecha final de la temporada, Bonds bateó su 73er jonrón y cerró su extraordinaria temporada.Su porcentaje de slugging superó la marca que había establecido Babe Ruth, de .847, en 1920. Bonds bateó de vuelta completa cada 6,52 turnos al bate, rompiendo la marca que estableció McGwire, de uno en cada 7,27 turnos, en 1998.
En San Diego, Henderson bateó doble al apuntarse su hit 3.000.El hito se produjo ante más de 60.000 aficionados que se dieron cita en el parque Qualcom Stadium para darle su despedida a Gwynn. Henderson, que ya había roto el jueves la marca de carreras de Ty Cobb, al anotar su 2.246ta, fue objeto de una calurosa felicitación de parte de sus compañeros al pisar segunda.Uno de los primeros en saludarlo fue Gwynn.
"Fue algo digno de ver, Rickey avanzando a segunda base y todos sus compañeros corriendo a felicitarlo", comentó Gwiynn en la ceremonia celebrada al concluir el partido para conmemorar su retiro."De eso es que se trata.Es líder de todos los tiempos en robos de bases, en bases por bolas y carreras anotadas, y hoy, se para en el plato y cumple". Ripken cerró su carrera el sábado en la noche en Baltimore, al jugar en su partido número 3001. Los Marineros de Seattle, que perdieron el domingo ante Texas, concluyeron la temporada con 116 victorias, empatando la marca de los Cachorros de Chicago de 1906.
Los Bravos de Atlanta también contribuyeron a las actas del béisbol.Ganaron su décimo campeonato de división consecutivo el viernes, con triunfo sobre Florida, y son el primer equipo profesional en Estados Unidos en ganar diez título de división en línea.Los equipos de básquetbol Celtics de Boston (1957-65) y los Lakers de Los Angeles (1982-90) ganaron nueve consecutivos en la NBA.
EXPLOSIVO SOSA HASTA EL FINAL
En Chicago, el toletero dominicano de los Cachorros de Chicago, Sammy Sosa, terminó en forma arrolladora la campaña del 2001. El dominicano continuó haciendo historia en las Grandes Ligas. Pegó su jonrón 64 para terminar como el único pelotero de las Grandes Ligas que ha logrado conectar más de 60 vuelacercas en tres campañas.
Estableció también una nueva marca en bases alcanzadas con los Cachorros con 425, rompiendo así el récord establecido en 1930 por el legendario Hack Wilson, con 423. Con un total de 1.619 bases en las últimas cuatro temporadas, rompió también la marca del legendario Chuck Klein, que tenía el récord de todos los tiempos en bases alcanzadas en la Liga Nacional en cuatro temporadas con 1.617 establecida en 1929-1932.
El jonrón del domingo, el último día de la temporada, permitió a Sosa terminar con 160 carreras remolcadas, una nueva marca también en las Grandes Ligas al ser el primer pelotero en la Liga Nacional que registra cuando menos 160, desde la temporada de 1930, cuando Klein registró 170.
RIVERA CON MARCA HISTORICA
En St.Petersburg , Estados Unidos, también el domingo, el cerrador panameño Mariano Rivera se convirtió en el sexto lanzador en la historia con 50 partidos salvados al cerrar la puerta en el noveno a los Mantarrayas de Tampa Bay . El último en lograrlo fue Dennis Eckersley en 1991.
Rivera este año se convirtió en el yankee con mejor salvamento (50), superando en este aspecto a Dave Righetti con 46. También tiró por el suelo la marca de salvados para un pelotero latinoamericano que estaba en poder del dominicano José Mesa con 46.
NO TODOS TUVIERON OPORTUNIDAD DE CELEBRAR
Randy Johnson necesitaba 11 ponches para empatar los 383 que estableció como marca Nolan Ryan en 1973.En vista de que los Diamondbacks de Arizona ganaron la división oeste de la Liga Nacional el viernes, el dirigente Bob Brenly decidió darle día libre a Johnson el domingo.Por lo tanto, Johnson cerró el año con 372, tercero en la lista de todos los tiempos, detrás de Ryan y Sandy Koufax (382 en 1965).
