La eliminatoria en estadísticas
3- victorias, dos empates y una derrota fue el récord de Panamá en esta fase eliminatoria.
- tantos a favor y solo dos en contra fue el saldo de la Roja en la tercera ronda.
- anotación por encuentro fue la media goleadora de Panamá en esta etapa clasificatoria.
- vez en su historia que el combinado istmeño consigue pasar a la Hexagonal final.
Pocos momentos de buen fútbol y empate 1-1 ante Cuba. Resultado que deja mucho que desear, pero como conclusión, un jugoso premio: la clasificación a la Hexagonal final.
La Roja se creyó, por instantes, que el negocio estaba hecho ante un seleccionado caribeño eliminado y desarmado por la deserción de varios de sus elementos, pero no fue así.
El combinado canalero desapareció durante los primeros 45 minutos. No había intensidad, ganas, ideas ni alma. Era un equipo desconocido. El local, Cuba, aprovechó la ausencia de Panamá en la cancha (no física, sino mental) para adueñarse del esférico. Tocó la pelota a ras de piso, en un deteriorado césped del estadio Pedro Marrero, creó peligró y abrió la lata al minuto 38, por intermedio de Alberto Gómez, quien remató a placer en el área istmeña, ante la mirada desconcertada de los zagueros rojos.
Fueron 45 minutos para el olvido, que terminaron por llevar a Julio Dely a poner, desde el inicio del complemento, a Rolando Blackburn por Luis Tejada. La sequía del “Matador” con la Roja continúa.
El libreto no varió mucho en el segundo acto, por lo menos hasta el minuto 70. Antes, los cubanos habían gozado de una o dos opciones peligrosas, que pudieron finalizar en gol. Les faltó contundencia.
A 15 minutos del final, cuando Panamá por fin proponía más sobre el terreno que su adversario, cuando el "Panagol" había echado toda la carne al asador, llegó la paridad. Nelson Barahona, uno de los pocos rescatables del encuentro, envió un centro al área, que, ayudado por el viento que soplaba la tarde de ayer, se coló, sin querer queriendo, en el marco del meta cubano. Celebración y suspiro de tranquilidad.
El cierre del choque era favorable a los istmeños. Tenían contra las cuerdas a los cubanos. Primero Blas Pérez, de media volea, y luego Felipe Baloy, con un remate que solo saben sacar jugadores de clase y elegancia, estuvieron a punto de darle los tres puntos a Panamá; sin embargo, ambos remates se estrellaron en el metal. Lástima, hubieran sido unos verdaderos golazos.
No alcanzó el tiempo ni acompañó la suerte, la Roja se retiró del coliseo Pedro Marrero con un punto de tres posibles y sin el liderato del Grupo C, que ostentaban hasta antes de este duelo y del cual se apoderó Honduras después de humillar por goleada de 8-1 a Canadá, en el estadio Olímpico de San Pedro Sula.
Tanto la Roja como la H acumularon 11 unidades, pero los catrachos se adueñaron de la cima por mejor “average” (+9 goles por los +4 de Panamá).
La Hexagonal se jugará entre el 6 de febrero y 15 de octubre de 2013.
