En un pueblito de San Sebastián , en España, Danilo Pérez vio un movimiento cultural que le causó envidia. Pero, no se cruzó de brazos y después de madurar la idea y convencerse de que tendría éxito en su natal Panamá, diseñó el "Panama Jazz festival", el cual ha crecido tan rápido, - según él- que en un momento dado, durante la cuarta edición celebrada el año pasado, se le salió de las manos, pero de manera positiva: tuvo una audiencia estimada de 14 mil personas.
En medio de un ambiente de cargado entusiasmo, con el incesante sonar del teléfono y una fila de periodistas de diferentes medios esperando su turno, el "Cholo" Pérez habla sobre la quinta edición del festival de Jazz programado para realizarse entre el 21 y 26 de enero próximos, en Atlapla, con el lema "5 años de arte y cultura".
El conspicuo pianista, que es una figura emblemática del Jazz en todo el continente, no sólo está promoviendo el arte y la cultura, sino que mediante el festival se ha desarrollado lo que él define como "turismo cultural", además de promover la educación y darle otro giro al concepto de Responsabilidad Social de las empresas, que son algunos de los principales activos con que cuenta el Festival del Jazz de Panamá como parte de su marca.
No en vano Danilo Pérez, quien radica en Boston, al referirse al "Panama Jazz Festival", como se le conoce en el extranjero afima: "En 5 años se puede decir que ya es un niño caminando".
En esa oportunidad se aprendió mucho. Para la segunda versión se suma un importante patrocinador y el festival "toma una fuerza y crecimiento increíbles; las universidades extranjeras se suman y cada año ha sido una experiencia que muestra un proceso de crecimiento en el que se les ha ofrecido oportunidad a voluntarios de crecer con el Festival. Hay impacto con el ingeniero de sonido, el tramoyista, el carpintero, el estudiante y nuestro gran momento, fue hace un par de meses cuando Jahaziel Arrocha se ganó una beca presencial valorada en un cuarto de millón de dólares para estudiar en Estados Unidos.
Pérez explica que Arrocha es un joven estudiante de escasos recursos que se gana una beca de un cuarto de millón de dólares "por su talento y por gestiones de la fundación". Inicialmente se gana la beca de estudios en el extranjero por cinco semanas y después de gana la presencial .
"Nosotros, todos, hemos estado trabajando y apoyando el festival. Nos queda muy claro el por qué hemos estado haciendo esto y hacia dónde tenemos que seguir", asegura.
En el plano turístico, año tras año muchas personas, desde simples turistas, hasta músicos y artistas de diferentes partes, tienen a Panamá y su festival de jazz como destino.
"El festival es un evento que básicamente está caminando. Yo siento que lo que está pasando y va pasar es el turismo cultural que ha desarrollado el Festival como evento internacional y va a ir creciendo mucho más. Además va a servir de modelo para otros eventos. A través de una propuesta cultural se lograr un tremendo impacto en el turismo. No solo se está haciendo un espectáculo o evento comercial, sino que tienes propuestas culturales de grandes encuentros de artistas internacionales y eso promueve que la gente se venga desde el Caribe o desde Colombia", describe el director artístico y musical de este festival.
Agregó que este año habrá artistas que, para verlos, la gente va venir desde afuera. Y Eso es lo que el festival ha propuesto todos los años: presentar artistas de primera calidad que vienen, comparten y a la vez tocan un concierto gratis para todo el mundo.
Un joven panameño, gracias a sus vínculos con la Fundación Danilo Pérez, logró una beca por un cuarto de millón de dólares para estudiar en Estados Unidos.
Sostiene que las empresas han comprendido que a través de la cultura también se puede vender, y que aportar para su promoción y cultivo contribuye de manera significativa a la identificación de sus marcas en diferentes niveles.
"La responsabilidad es un compromiso, pero también debe ser una estrategia de negocio. Me estoy entrenando para ayudar a las empresas que están colaborando con nosotros y creen en lo que se está haciendo, para enseñarles nuevos modelos de negocios que beneficien directamente a sus negocios o empresas", explica.
En resumidas cuentas, el festival lo que ha hecho, según Danilo Pérez, es ponerse a tono con el desarrollo económico y mostrar que ese desarrollo no tiene por qué estar alejado del progreso del arte y la cultura.
El quinto Festival del Jazz será, como siempre, un espacio para realizar audiciones que permitirán detectar a las futuras estrellas de la música a nivel mundial.
Los conciertos se ofrecerán en lugares amplios y al aire libre para que todas las personas tengan acceso al evento, como el Teatro Nacional, escenario de la Gran Noche de Gala, el Teatro Anayansi de ATLAPA y el ya famoso concierto al aire libre en la Plaza Catedral.
Además, habrá una Noche de Boleros, 3 conciertos, de los cuales un será al aire libre y gratuito; clínicas musicales para todo público y audiciones para becas en prestigiosas instituciones internacionales, entre otras actividades.
También han ratificado su participación el Conservatorio de Música de Puerto Rico, Thelonious Monk Institute of Jazz y International Association for Jazz Education, entre otros.
Los salones del Centro de Convenciones ATLAPA se convertirán en albergue educativo ideal para estas actividades, con el concepto y metodología característica de esta exitosa dinámica para estudiantes y músicos profesionales.
Danilo Pérez señaló que con esto se espera cumplir con los objetivos del festival y la fundación que lleva su nombre, que consiste en generar valores para la comunidad, que promuevan acciones que beneficien a la juventud, que son los pilares de la sociedad, sobre todo, en este momento "que el desarrollo económico no está al mismo nivel del desarrollo educativo y la fundación se propone ayudar a llenar ese vacío".
A través de la fundación se puede aspirar a varios tipos de becas. Hay becas de , también existe la beca l, que se otorga a una figura destacada de alguna comunidad de escasos recursos que promueve la cultura; la beca "
"La historia ha demostrado que la música genera valores. Un abogado que toque piano desarrolla una mayor sensibilidad, lo que representa un valor agregado con respeto a otros abogados o cualquier otra persona que no haya tenido ese tipo de experiencia y, entre otras cosas, se aprende el verdadero significado de la unidad y, lo más importante, es que de esa manera los pueblos preservan su identidad.
