Un gran negocio llamado Ronaldo

Ronaldo tiene una aura mágica y el Real Madrid lo sabe. Quizás a eso se deba que pagaron casi 55 millones de dólares por él. También estaban claros que el astro de amplía sonrisa les podía vender la envidiable cifra de más de 200 mil camisetas, a un costo de 75 dólares en todo el mundo y que inclusive se convertiría en la superestrella más querida, por encima de Zidane, Figo, Raúl y Roberto Carlos.
Hoy en la golden gala de la FIFA, Ronaldo podría ser coronado por segunda ocasión como el mejor jugador del año, confirmando de esta manera que el delantero de 26 años está en sus mejores momentos.
Ronaldo, máximo goleador del Mundial de Fútbol (8) y jugador más valioso, es considerado el ser humano más famoso del planeta, detrás del papa Juan Pablo II y George Bush, según una encuesta realizada por Nike.
Ayer, recibió el Balón de Oro, otorgado por la revista Football de Francia, que reconoce al mejor jugador que milita en los clubes europeos. Ronaldo recibió 171 puntos en la encuesta anual, que abarca a 52 periodistas europeos.
La contratación del brasileño constituye una gran operación comercial para el Real Madrid, un equipo que es considerado en la industria del fútbol como un fenómeno de entretenimiento, igual que pasa con los Yankees de Nueva York en el béisbol y como ocurría con los Bulls de Chicago cuando estaba Michael Jordan.
El Real Madrid también aspira con "El fenómeno" lograr acaparar el mercado asiático, donde unos 40 millones de ciudadanos se declaran fanáticos del fútbol.
Para el delantero brasileño jugar en el Real Madrid constituye un importante relanzamiento de su carrera, luego del período de lesiones en las rodillas e incertidumbre que se inició durante su participación con Brasil en el Mundial de Francia 98 y que tuvo sus peores momentos en Italia, cuando formaba parte del Inter de Milán. Antes del Mundial de Corea 2002, competencia en la que resucitó como estrella, Ronaldo sabía que su futuro estaba fuera del calcio.
Ahora llegó donde quería y ha revolucionado la ya solvente economía del Real Madrid. Con Ronaldo vestido de blanco el número de socios del club ha aumentado, la asistencia continúa creciendo, los derechos de televisión subieron su valor y el merchandising del equipo se ha disparado.
Hoy, Ronaldo figura como el gran favorito para recibir, el premio de la FIFA al mejor jugador del año 2002, por delante del alemán Oliver Kahn y del francés Zinedine Zidane, su compañero del Real Madrid.
Ganador del Premio FIFA en 1996 y 1997 y del "Balón de Oro" europeo en 1997 y 2002, el "fenómeno" ha vuelto a la cumbre cuando pocos apostaban por él.
Nacido el 22 de septiembre de 1976, en Bento Ribeiro, una barriada pobre de Río de Janeiro, se ha convertido en algo más que en un buen jugador, es el gran icono del fútbol moderno, reconocible en todo el mundo.
A todo esto hay que sumarle que el Real Madrid le pagó al Barcelona la suma de 56,8 millones de dólares por la contratación de Luis Figo, mientras le dio al Juventus de Turín 68,6 millones de dólares por el centrocampista francés Zinedine Zidane.
Hace poco, tras su victoria ante el Olimpia, el Real Madrid se ha unido al selecto grupo de clubes que han conseguido llevarse a sus vitrinas, en el mismo ciclo competitivo, Liga de Campeones, Supercopa y Copa Intercontinental.
"Quiero decir que todos saben que Ronaldo es uno de los mejores jugadores del planeta. Pero tiene una vertiente muy singular, que es la proyección universal de su persona", dijo en la presentación del jugador el presidente del Real Madrid, el empresario Florentino Pérez. Desde que éste asumió la dirección de la organización, hace dos años, estableciendo como uno de sus objetivos principales modernizar el club y sacar partido económico de la indudable fama mundial de la entidad, ha logrado firmar 200 contratos con compañías de todo tipo.
Esto se debe, en parte, a la contratación de grandes figuras como Figo y Zidane, nombres que aumentan aún más el prestigio ganado por el Real Madrid en los avatares deportivos. Ese "prestigio" vale dinero a la hora de firmar contratos comerciales y facilita la difusión del producto "Real Madrid" en el mundo.
Cuando le preguntan a Ronaldo por qué firmó por el "Madrid" éste declara: "porque en este momento tiene el mejor equipo del mundo, y yo veía que tenía posibilidad de ayudar, hacerlo más grande de lo que es y yo hacerme más de lo que soy".