Un pelotero afortunado

UNA BRISA tenue acariciaba las ramas de los árboles y el canto de las aves propiciaba la tranquilidad propia de un atardecer cualquiera en la ciudad de Chitré.
En el ceno de su hogar, el pelotero herrerano Manuel Rodríguez Rodríguez disfrutaba en ese instante de un placentero momento de distracción. De repente una llamada inesperada todo lo alteró.
"Estando ahí, en mi casa, se me llamó para decirme que los Bravos de Atlanta me habían dado de baja. Para mí fue una sorpresa, porque aunque no había tenido una gran temporada, tampoco me había ido tan mal como para que tomaran esa decisión", recordó Manuel, quien había pasado 5 años actuando en las ligas menores con la organización de Atlanta.
Aunque en ese momento Manuel sintió que el mundo se le vino encima, no bajó la guardia y sólo pensó en dejarlo todo en las manos de Dios. "Mi mamá siempre lo ha dicho, "Dios no se queda con el esfuerzo, ni con el sudor de nadie" y bueno... gracias a Él apareció Toronto y me dieron una nueva oportunidad", dijo el atleta, a quien muchos catalogan como un pelotero afortunado.
"Yo sé que de 500 peloteros que dan de baja, sólo uno o dos consiguen otra oportunidad, y bueno creo que yo fui uno de esos afortunados. Por eso me preparé para dar el 200%, en la temporada que pasó, y gracias a Dios me dio resultado", señaló Rodríguez. Y en realidad, el jugador demostró que sí aprendió la lección, ya que en su primera temporada jugando para Toronto puso buenos números con el equipo Auburn Doubledays, de la New York-Penn League (Liga Rookie Avanzada), del béisbol estadounidense.
La gran actuación con Toronto le permitió a Rodríguez ser considerado para integrar la preselección nacional que se prepara para estar en el XXXVII Mundial de Béisbol Mayor que se jugará en el mes de noviembre en China, Taipei.
Para Manuel, integrar ese equipo sería un gran experiencia, razón por la que se integró a los entrenamientos desde el primer día. "Esta es la segunda ocasión en que se me llama para estar en una preselección nacional mayor y estamos dispuestos a realizar el mejor trabajo posible", indicó.
Manuel es hijo de ese gran pelotero herrerano, Manuel Rodríguez, actual líder de jonrones en nuestra pelota nacional.
Este año en la Liga Rookie, Manuel fue el líder en su equipo en los departamentos de jonrones (10) y empujadas (49), en 73 partidos. Además tuvo promedio de .291.