Venezuela y Perú, las revelaciones de la Copa América 2011, jugarán hoy por el tercer puesto en el estadio Ciudad de La Plata, un encuentro que ambos se toman con la máxima seriedad, tras haber perdido en las semifinales ante Paraguay y Uruguay, respectivamente.
Venezuela y Perú no entraban en los pronósticos al principio del torneo. Los dos equipos encaraban la cita con humildad, como casi una preparación para las próximas eliminatorias por el Mundial 2014, pero el paso de las jornadas y su notable rendimiento han generado el respeto de todo el fútbol mundial por dos bloques competitivos.
Ahora jugarán por la tercera posición de una Copa América en la que ni Brasil ni Argentina ni Chile pasaron de cuartos de final. No es un puesto menor para dos selecciones en pleno crecimiento y que han sorprendido en el torneo, lideradas por sus técnicos, el uruguayo Sergio Markarián en Perú y César Farías en Venezuela.
Perú afronta el partido con la misma seriedad que si se tratara de una final, ya que tanto el comando técnico como los jugadores consideran que puede marcar el punto de recuperación del fútbol de su país.
Con varias décadas de sinsabores, y después de quedar en el último lugar en las pasadas eliminatorias sudamericanas al Mundial del 2010, para Perú alcanzar un tercer puesto será todo un premio.
Ya lo dijo su seleccionador, Sergio Markarián, quien, a pesar de anunciar cambios, enfatizó que el partido por el tercer puesto lo van "a jugar en serio".
"Hoy hablamos con algunos jugadores. No sería digno si regalamos el partido. El tercer puesto lo vamos a jugar en serio. Habrá muchos cambios, porque quiero ver cosas para las eliminatorias", avanzó sin adelantar la alineación.
De similar opinión han sido jugadores como el zaguero Giancarlo Carmona, que aclaró que "no es lo mismo regresar a Perú terceros que cuartos". "Para nosotros es una final y la pelearemos a muerte", dijo el defensor del San Lorenzo de Almagro argentino.
A pesar de que Markarián no ha adelantado la alineación titular, el portero Raúl Fernández le ha pedido disputar ese encuentro, ya que después de la Copa América partirá a unirse al Niza de Francia.
El seleccionador también planea el regreso de Renzo Revoredo, quien ya superó una lesión, en reemplazo de Giancarlo Carmona, mientras que Josepmir Ballón ingresará por Adán Balbín, golpeado en la semifinal frente a Uruguay, y William Chiroque será el sustituto del sancionado Juan Vargas, expulsado en el último choque.
Enfrente, Venezuela quiere completar un torneo histórico con la mejor posición posible. Nunca había pasado de cuartos de final de la Copa América en sus catorce participaciones anteriores y ahora aspira a la tercera plaza de la clasificación final, un puesto meritorio para un equipo que ha brillado con buen fútbol.
La selección vinotinto, que ya ha superado su mejor actuación en este torneo, el quinto lugar de 1967, y que ha ganado en esta edición los mismos encuentros, dos, que en sus 49 partidos anteriores en la Copa América, recupera para el choque a Tomás Rincón, uno de sus futbolistas más importantes.
El medio del Hamburgo, que cumplió sanción en el último duelo ante Paraguay, regresará al once de Farías, que tiene la única baja segura del defensa Grenddy Perozo, lesionado en el pie izquierdo en el encuentro del pasado miércoles frente a Paraguay. Juan Arango terminó ese duelo con molestias y es duda para el choque de hoy.
Recuento histórico
El partido por el tercer puesto de la Copa América 2011, que disputarán los seleccionados de Perú y Venezuela, tiene como antecedentes cinco encuentros, en donde se han marcado un total de 16 goles.
De los cinco encuentros, Perú ha obtenido tres victorias y 11 goles anotados, mientras que Venezuela hasta ahora ha vencido a los peruanos en una sola oportunidad y con un total de cinco goles acumulados.
El primer encuentro entre estos dos seleccionados se llevó a cabo en Brasil 89 terminando con un empate de 1 a 1, edición en la que ninguno de los equipos obtuvo el título.
Su último encuentro se llevó a cabo en el 2007, cuando Venezuela venció a los incas 2 por 0 en un partido de la fase de grupos; en aquella ocasión, los dos seleccionados obtuvieron su paso a cuartos de final donde fueron eliminados por Uruguay y Argentina.
Alejandro Cichero y Daniel Arismendi fueron los encargados de marcar los goles de ese partido, que tuvo lugar en el estadio Puerto Nuevo de San Cristóbal con una asistencia de 42,000 espectadores y fue arbitrado por el mexicano Armando Archundia.
Mientras, el seleccionado peruano ya ha disputado este encuentro en otras ocasiones, el de Venezuela será el primero por lo que buscará obtener una victoria histórica.
