El sueño de muchos atletas panameños de poder realizar sus carreras deportivas y académicas en los Estados Unidos está en peligro.
El idioma inglés es el principal enemigo de los deportistas panameños, luego de que para que un atleta pueda ser becado tiene que pasar un exámen de conocimiento en este idioma y el cual tiene un valor de 125 dólares.
Tal problemática la planteó el panameño James Gaugh, buscador de talento para universidades de Estados Unidos.
Gaugh, quien también es panameño, explicó que la mayoría de los atletas istmeños que viajan a Estados Unidos a combinar los estudios con el deporte tienen muy poco conocimiento en este idioma, por lo que se hace necesario que en nuestro país se impartan cursos de esta lengua a estos jóvenes.
Indicó que él ha sugerido en varias ocasiones que se habilite un salón en el Gimnasio Roberto Durán y se dicten clases de este idioma por lo menos dos veces por semana.
Señaló que el valor del exámen es una suma costosa para los atletas, tomando en cuenta de que por lo general estos provienen de familias muy humildes.
El señor Gaugh indicó que espera que las autoridades y dirigentes deportivos puedan solucionar este problema para beneficio de los atletas panameños.
"En Panamá hay talento. A cada rato están pidiendo jugadores panameños, pero es necesario de que se solucione este problema", señaló Gaugh.
De aquí han salido atletas de la talla de Mariano Rivera, Roberto Durán e Ismael Laguna, agregó el destacado busca talento.
Cabe destacar que el señor James Gaugh fue la persona que hizo los contactos para que Rubén Garcés viajara a Estados Unidos y posteriormente lograra lo que es hoy en día: estar en la NBA.
Igualmente hizo posible la partida hacia el norte de Eric Cárdenas, Antonio García y Alex Salazar en el baloncesto, mientras que en el voleibol viajaron Jeanette Vásquez e Ileana Stamp.
INICIO COMO BUSCADOR DE TALENTO
En 1991, después de una ausencia de 7 años en Panamá, el señor James Gaugh, quien labora en la empresa American Airlines, retornó a su país, pero para sorpresa de él, en su ciudad natal, Colón, el flagelo de la droga estaba en un nivel alto, por lo que se hizo una promesa de ayudar a la juventud pero en ese momento no sabía la manera que lo iba a hacer.
Fue entonces cuando en un torneo de baloncesto de la compañía para la cual trabaja (American Airlines), se le ocurrió la idea.
En ese competencia ganó el quinteto representativo de la ciudad de Chicago y luego de conversaciones, pudo concretar un viaje de este equipo contra un representativo de Colón.
En ese equipo de la costa atlántica estaban jugadores como Casimiro Laguna, David Tate y Rubén Garcés, quienes impresionaron al asistente de la Universidad de Navarro Darrel Patelo.
En un inicio se iba a becar a Laguna y Tate, debido a que Garcés estaba muy joven todavía, pero después se decidió por los tres.
Desde entonces se ha logrado que un apróximado de 25 atletas nacionales hayan podido estudiar y jugar al mismo tiempo su deporte favorito.
Igualmente en el voleibol se llevó atletas como Ileana Stamp, quien sobresalió como deportista y como profesional, ya que logró graduarse y está trabajando actualmente.
La beca es total, es decir que cubre todos Los gastos de estudios y de dormitorio. El compromiso de los estudiantes es mantener por lo menos en su notas C.
GARCES TIENE QUE MEJORAR
Sobre Rubén Garcés, que actualmente es el único jugador que milita en la NBA (Golden State), el señor James Gaugh dijo que tiene que ser consistente para mantenerse en esta difícil liga.
Igualmente tiene que mejorar en la línea de tiros libres y ser consistente en el departamento de los rebotes.
Ahora, que está en el equipo de Golden State, tiene que concentrarse en dar lo mejor de sí y no conformarse con haber llegado a la NBA.
Por su parte Michael Hicks, quien es uno de los baloncetistas panameños que tiene opción de estar en la NBA, Gaugh dijo que es un extraordinario jugador pero tiene el inconveniente de que está jugando en una universidad pequeña.
Todos los directores de universidades dicen que que no se explican por qué motivo Hicks está en una universidad pequeña.
En el último reporte que se señaló de Hicks tenía como título "La estrella que nadie conoce".
