Dicen algunos románticos del deporte que el Augusta National puede considerarse el Taj Mahal del golf.
Su encanto, verdor y magia han seducido a más de un jugador, además allí se han registrado magistrales triunfos.
El Augusta National, situado en el estado de Georgia al sur de los Estados Unidos, es, desde 1934, la sede del Masters, el primer del año en el PGA Tour y es, tal vez, uno de los mejores campos de golf del mundo.
La idea y el diseño del majestuoso campo nació de cabeza de Bobby Jones, aunque fue el arquitecto escocés Alister MacKenzie quien le dio vida.
Cada hoyo del Augusta National lleva por nombre el de una planta predominante en ese hoyo, así como el trayecto entre la entrada al club y la puerta de la casa club se llama la "Magnolia Line", pues los ramilletes de magnolias rodean el recorrido.
El campo lo dejan crecer y descansar durante el verano, protegiendo las trampas con lonas y los con una carpa. Al celebrar el torneo en plena primavera usan a su favor el tiempo natural y las bondades de la estación para minimizar pesticidas, fertilizantes y agua.
En un hecho sin precedentes, el Augusta National admitió en el 2012 a dos mujeres como socias: Condoleeza Rice, ex secretaria de Estado de los Estados Unidos, y a la empresaria Darla Moore. Desde 1978 no ingresaba un nuevo socio, a excepción de Bill Gates, quien pagó una cifra multimillonaria para ser parte del selecto grupo de jugadores en este histórico campo.
Se estima que solo unas 300 personas son socias del Augusta National, pero sus identidades son desconocidas en su mayoría. La revista Forbes asegura que elprestigioso club recibe durante la semana del Masters 10 millones de dólares diarios.
El famoso árbol conocido como Eisenhower, que una vez estuvo en el hoyo 17 en el Augusta National, encontró un nuevo hogar.
El árbol de 80 años y 65 metros de altura sufrió graves daños por una tormenta de hielo y tuvo que ser retirado en febrero del año pasado.
Ayer, el presidente del Augusta National, Billy Payne, anunció que una sección transversal del famoso árbol se quedará en el campo, mientras que otra será llevada al Museo Eisenhower en Abilene, Kansas.
El club también conserva dos injertos y una semilla del árbol original y tiene planes de replantar una nueva versión del árbol. Una ubicación específica todavía no ha sido determinada en el campo.
El popular árbol ganó su nombre en la década de 1950, cuando el entonces presidente de Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, pidió que fuera retirado de la cancha, porque siempre chocaba contra este cuando salía del hoyo 17. Los socios del club nunca atendieron su solicitud.
- 300 es el número estimado de personas que son socias de Augusta.
- 1934 año en que se celebró la primera edición del Masters en este prestigioso campo.
