Unos 2,4 millones de uruguayos elegirán hoy a su presidente, vicepresidente y al Congreso nacional, en comicios que han despertado interés continental por encuestas que pronostican el triunfo del candidato izquierdista Tabaré Vázquez, quien podría convertirse en el primer socialista en gobernar esta nación latinoamericana.
Pero aunque todos los sondeos dan como favorito a Vázquez, de la coalición Encuentro Progresista-Frente Amplio, se considera improbable que logre la mitad más uno de los votos, lo cual lo consagraría automáticamente presidente. De no conseguir semejante mayoría, deberá medirse en una segunda vuelta el 28 de noviembre con quien obtenga la segunda votación. Sus principales rivales son Jorge Batlle, del gobernante Partido Colorado y Luis Alberto Lacalle, del centro-derechista Partido Nacional (o Blanco), quien ya gobernó entre 1990 y 1995.
Blancos y colorados, separados por una histórica rivalidad, sostienen que seguramente se coaligarán en una segunda vuelta para derrotar al candidato izquierdista.
También se postulan a la presidencia Rafael Michelini, del Nuevo Espacio, de tendencia socialdemócrata y Luis Pieri, del pequeño partido católico Unión Cívica. Los sondeos los ubican, respectivamente, en distanciados cuarto y quinto puestos.
Vázquez, médico oncólogo de 59 años que fue anteriormente alcalde de Montevideo, lleva como candidato a vicepresidente a Rodolfo Nin Novoa, un disidente del Partido Nacional que anteriormente ocupó la Alcaldía del departamento de Cerro Largo.
Batlle, de 73 años, es un respetado economista, hijo y sobrino nieto de ex presidentes uruguayos.
Hoy será la cuarta vez que intentará llegar a la primera magistratura. Su candidato a la vicepresidencia es Luis Hierro López.
Lacalle, de 58 años, es abogado de profesión. Su abuelo materno fue Luis Alberto de Herrera, famoso caudillo del Partido Nacional e importante personaje de la política uruguaya hasta su muerte a fines de la década de los cincuenta.
CANDIDATOS RECORREN LAS CALLES
Por falta de esfuerzo y caminata no va a ser que algunos pierdan las elecciones presidenciales de hoy.
De acuerdo a informantes de los principales partidos políticos que hoy pugnarán por la presidencia, sus candidatos recorrieron en total más de 80.000 kilómetros en todo el país buscando la adhesión ciudadana. El candidato de la coalición izquierdista Tabaré Vázquez, que lidera las encuestas de opinión, desde que ganó la nominación en las elecciones internas de abril pasado recorrió 33.000 kilómetros en tres giras por el interior del país, informó Fabricio Sinischalchi, del comando electoral del Frente Amplio.
En una primera recorrida transitó 5.000 kilómetros, en la segunda visitó 226 localidades llegando a los 22.000 kilómetros a los que sumó otros 6.000 kilómetros en una tercera etapa.
El candidato del partido Nacional, Luis A. Lacalle, desde que dejó la presidencia en 1995 recorrió unos 250.000 kilómetros, equivalente a unas seis vueltas al mundo, dijo Alvaro Buela, uno de los encargados de organizar sus giras.
Lacalle comenzó sus visitas al interior a poco de dejar el poder para agradecer a la ciudadanía.
En el último año, Lacalle recorrió 282 localidades y en lo que va de 1999, visitó 337, para un total de 22.206 kilómetros. Durante las elecciones internas de abril puso en marcha lo que se llamó la "caravana de la victoria" con otros 6.000 kilómetros.
En cambio, no se informó cuanto recorrió el candidato del partido Colorado, Jorge Batlle quien en sus desplazamientos utilizó una avioneta. Quienes organizaron sus giras no estimaron los recorridos, pero dijeron que durante este mes entre el interior del país y Buenos Aires recorrió unos 8.000 kilómetros. Rafael Michelini, del Nuevo Espacio, durante setiembre y octubre recorrió unos 16.300 kilómetros donde participó en 63 actos y visitó 78 localidades, informó su secretario de prensa Ernesto Mateo.
