Ayudado por un gol dudoso que abrió las puertas al triunfo, Valencia derrotó categóricamente 3-0 al Leeds ayer martes y avanzó a la final de la Copa de Campeones por segundo año consecutivo.
Después de empatarle 0-0 a Leeds en su estadio Elland Road, el equipo valenciano liquidó a los ingleses en el Mestalla, con dos tantos de Juan Sánchez y uno de Gaizka Mendieta.
El primer gol de Sánchez llegó a los 15 minutos y pudo haber sido con la mano. El español se zambulló en busca de un buen centro de Mendieta y mandó el balón adentro con el brazo o con el hombro izquierdo. Por televisión quedó en claro que no le dio con la cabeza, pero persistían dudas acerca de con qué parte del brazo impulsó el balón.
Sánchez aumentó a los 46, apenas comenzado el complemento, y metió un tiro en un poste a los 66.Mendieta marcó el tercero a los 51.
Valencia, que es dirigido por el argentino Héctor Cúper, esperará ahora al ganador de la otra semifinal entre Real Madrid y Bayern Munich.
El Valencia salió decidido a atacar sin correr riesgos y generó peligro de entrada, merced al buen trabajo de Mendieta y el argentino Pablo Aimar en el medio.
Mendieta, quien a los 2 minutos ya había motivado una buena atajada de Nigel Martyn, gestó el primer tanto con un centro desde la derecha. La pelota picó en el área y quedó perfecta para la zambullida de Sánchez anticipándose a su marca. Los ingleses protestaron la conquista, pero el árbitro la convalidó.
Leeds intentó reaccionar y tropezó con la seguridad de los argentinos Roberto Ayala y Mauricio Pellegrino ante los balones aéreos.
Valencia, que no podía dormirse en los laureles ya que un gol clasificaba a Leeds (un 1-1 hubiera favorecido a los ingleses porque el gol valdría por dos ya que fue anotado como visitante), selló el triunfo al comienzo del segundo tiempo.
Apenas reanudadas las acciones, Sánchez recibió el balón cerca del área y se cruzó de derecha a izquierda. Al no encontrar acompañantes, sacó un zurdazo casi compromiso y el disparo bajo, cruzado, desde unos 25 metros, se coló junto el poste, lejos delquero.
Cinco minutos después, Mendieta dominó una pelota en la puerta del área, ante una defensa inglesa totalmente desacomodada, y fusiló a Martyn con otro zurdazo bajo, que entró exactamente en el mismo rincón por donde había ingresado el tiro de Sánchez.
FICHA TECNICA
3.Valencia: Cañizares, Angloma, Ayala, Pellegrino, Fabio Aurelio, Mendieta (Angulo, m.73), Albelda, Aimar (Deschamps, m.69), Kily González (Vicente, m.64), Sánchez y Carew.
0.Leeds United: Martyn, Mills, Ferdinand, Matteo, Harte, Bakke, Dacourt, Batty, Kewell, Viduka y Smith.
Goles: 1-0, m.15 Sánchez.2-0, m.47 Sánchez.3-0, m.51 Mendieta.
Arbitro: Urs Meier, de Suiza. Amonestó por los locales a Sánchez y Aimar, y expulsó, con roja directa al visitante Alan Smith.
Incidencias: partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones, disputado en el estadio Mestalla, ante 53.000 aficionados,
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