El Waste Management Phoenix Open fue para Phil Mickelson de principio a fin. El exestudiante de Arizona State, que conoce y le gusta mucho el área de Phoenix, arrancó con un 60 y de allí marchó con tres días más en los que vio muchos birdies.
Mickelson ganó por 41ava vez en el PGA Tour y esto lo hizo con solo un bogey y un doble bogey en sus cuatro días de juego. La carrera de Mickelson había sido muy buena, pero no tenía campeonatos de majors hasta el 2004. Desde entonces, ganó 2 masters más y un PGA Championship. Ahora, con esta victoria, tiene 10 temporadas seguidas con un triunfo y está situado con sus 41 campeonatos en el puesto número nueve en la lista de todos los tiempos.
Phil ha llenado su mantel de trofeos y ha creado una carrera que solo es opacada por la de Tiger Woods. Ahora ha ganado en semanas consecutivas y el poder del golf mundial se siente que está regresando a estas dos estrellas con Rory McIlroy jugando en el desierto y no consiguiendo ningún título todavía.
Se perfila un duelo para el Masters, en el Augusta National Golf Club, y es mi opinión que vamos a tener una temporada increíble de golf en 2013.
En Panamá está en camino la décima versión del Panamá Claro Championship, un torneo en el que vamos a contar con tres exganadores de majors en Rich Beem, Shaun Micheel y, el exganador del British Open, Todd Hamilton. Además, contaremos con varios de los campeones de nuestro torneo, entre esos el defensor Edward Loar, quien jugó la mayoría del tiempo en el PGA Tour. Además, contaremos con el dos veces campeón Vance Veazy, quien tuvo un mal 2012; Miguel Carballo, Mathew Goggin, Fran Quinn y Scott Dunlap completan la lista.
También con Jamie Lovemark, quien se ganó la orden de mérito del Web.com y no tuvo gran carrera en la carpa grande por una lesión. Ahora los doctores lo tienen listo para reactivarse y tiene que volver al Web.com.
Contaremos con Heath Slocum, quien en 2009 se ganó uno de los cuatro torneos de los Fedex Cup playoffs, el Barclays, jugando aquella vez en el Liberty National de New Jersey. Entre otros nos gustaría mencionar a Ruyji Imada, Hunter Haas, Glen Day, Marco Dawson y otros.
El torneo está viento en popa y con él se trae a la economía panameña un número aproximado de trecientos visitantes, entre los cuales se encuentran jugadores, sus “caddies”, familiares, periodistas, agentes, representantes de las grandes marcas del mundo del golf y espectadores. Si llevamos eso a los 10 años del torneo hemos traído ya más de 3,000 visitantes de gran nivel del mundo del golf.
Hoy, después de diez años de torneo, podemos contarle historias de algunos que han comprado propiedades en Panamá, otros que han hecho inversiones y muchos que han visitado o recomendado visitas por lo impresionado que han quedado con nuestro país. Hemos cumplido con la misión de dejar a Panamá en alto como país capaz de albergar estos torneos y le hemos abierto los ojos a que vieran América Latina como una cuna de jugadores posibles, es por ello lo que tenemos hoy en día, el PGA Latinoamérica, que tuvo su debut en el 2012 con 12 paradas en todo el continente. Pero lo más importante ha sido sin duda el crecimiento del deporte que amamos y hoy vemos cómo salen más niños a jugar y aprender la disciplina del golf.
