El fiyiano Vijay Singh es el nuevo líder del Masters 2002 al firmar una tarjeta heroica de 65 impactos (7 bajo par), para colocarse en el liderato con holgura tras una segunda jornada aplazada por la intensa lluvia.
El siempre selectivo Augusta National se transformó con el Singh, de 39 años y ganador del Masters hace dos años, salió a flote y ajeno a las dificultades impuestas por la elevada humedad en las calles, pues la tromba que detuvo el juego definitivamente se presentó después de llegar como líder a la casa club con 135 golpes (9 bajo par).
La lluvia, sin embargo, amainó por la mañana para permitir el juego a todos. En ese largo intervalo el jugador oceánico firmó 5 "birdies" y un "eagle" fraguados a partir del octavo hoyo.
También dio tiempo a presenciar como Sergio García y Miguel Angel Jiménez cumplían en un día difícil con sendos 71 golpes, para quedarse en puestos de vanguardia de una clasificación casi sin estadounidenses.
Con el primer líder, Davis Love III, casi ahogado (75 golpes) aunque aún con opciones, las esperanzas del poder norteamericano se centran en Tiger Woods (paralizado en el hoyo 11 con 3 abajo), Mickelson y Chris DiMarco, ambos en el sexto puesto a 6 golpes del líder.
La vanguardia, en cambio, presenta a golfistas fraguados en el circuito europeo, como Singh, el surafricano Retief Goosen (segundo a 3 impactos con 7 hoyos por jugar), a los que siguen, con 139 golpes el irlandés Padraig Harrington, el argentino Angel Cabrera (hoy 71) y el español Sergio García, mientras que Jiménez tiene 141,
La tromba perjudicó a José María Olazábal y a Tiger Woods, entre otros de los 37 jugadores atrapados en el agua. El vasco se detuvo en el "green" del hoyo undécimo, con 3 bajo par, después de firmar dos "birdies" y un "bogey".
Tiger Woods, hasta el hoyo 10, tan sólo pudo rubricar un "birdie" sin fallos.
Con un día para la cautela con los hierros, García sigue arriba después de entregarse a sus muñecas privilegiadas para el "approach". Así, el de Borriol salvó el pellejo en los hoyos largos, sin sacarles todo el jugo a los pares 5, para sólo rentabilizar el primer par 3 con un "birdie" antes del ecuador del trayecto.
Después, alternó errores ("bogeys" en los hoyos 11, 13 y 16) y aciertos ("birdies en el 14, 15 y 18), para firmar finalmente un notable 71. En esta carrera de resistencia de Augusta, más cruenta por la nueva longitud del campo, el malagueño Jiménez firmó 71 (uno bajo par), que no le descuelgan de la idea de terminar entre los primeros.
Severiano Ballesteros, en cambio, sucumbió ante las condiciones de Augusta y quedó eliminado por sexta vez consecutiva tras firmar 81 golpes. Pese a la lluvia, el danés Thomas Bjorn marcó un nuevo récord al lograr cinco "birdies" consecutivos desde el primer hoyo al quinto.
El danés acabó con 67 golpes, tras firmar 3 "birdies" más por otros tantos "bogeys", que le rescataron del anonimato en la clasificación.
Incluso, la última vuelta en competición anunciada por el legendario Arnold Palmer se detuvo en el hoyo 18. La reanudación, del juego mañana obligará a jugar más hoyos a un buen número de jugado, aunque el pronóstico meteorológico presenta condiciones similares.
