En los últimos días han ocurrido un sin número de transacciones en lo referente a los agentes libres que han firmado nuevos contratos. También se dejan sentir las primeras decisiones de algunos nuevos directivos y entrenadores a lo largo de la liga.
Como el listado de contrataciones es bastante largo nos dedicaremos a resaltar lo ocurrido con los equipos de Minnesota y New Orleans, quienes llaman la atención por lo numeroso de sus cambios.
En la organización de los Vikings renunció recientemente el coordinador ofensivo Ray Sherman. Fue reemplazado por Sherman Lewis quien ejercía este puesto para los Packers.
Minnesota además tuvo que prescindir dentro de su esquema deportivo-financiero de los veteranos Jake Reed (recibidor), Andrew Glover ("tight end") y Randall McDaniel ("guard").
Adicionalmente perdieron, debido a mejores ofertas, a los agentes libre Jeff Christy, su "center" estelar y al buen esquinero Jimmy Hitchcock. El primero firmó con Tampa Bay y el segundo jugará ahora con Carolina.
Por el lado de los Saints, existe gran impaciencia por cambiar radicalmente la cara del equipo. Con la partida de Mike Ditka y de todo su grupo de entrenadores, se aprecia una filosofía más agresiva de contrataciones que además debió lidiar con los problemas relacionados al tope salarial y a la estructura administrativa del "jugador de la franquicia" que ya estaban impuestas al equipo por la presencia del joven corredor Ricky Williams y el "tackle" William Roaf.
El equipo de New Orleans cuenta con un nuevo Gerente General, Randy Mueller, quien fue contratado hace apenas un mes y ya ha revolucionando la visión del equipo. También cuentan los Saints con un nuevo entrenador en jefe, Jim Hasslet, quien antes fungía como el coordinador defensivo de los Steelers de Pittsburgh.
Entre sus nuevas adquisiciones, los Saints aprovecharon a los buenos veteranos que estaban disponibles en el mercado.
Así se dedicaron a renovar tanto la ofensa como la defensa. De Minnesota aprovecharon al "tight end" Andrew Glover y al recibidor Jake Reed, dejados en libertad recientemente por los Vikings como ya dijimos. Otro recibidor adquirido fue Joe Horn que jugaba con los Chiefs. Para lanzarle pases a estos recibidores trajeron de Cincinnati nada menos que al QB Jake Blake.
En la defensa contrataron al "linebacker" Charlie Clemons, quien fue miembro del actual campeón de St. Louis. También trajeron de la afamada defensiva de San Diego al "tackle" defensivo Norman Hand. Completan la renovación defensiva los zagueros Fred Thomas (jugaba con Seattle) y Cris Oldman (quien trabajaba con los Steelers).
Además de los nuevos nombres en el listado de los Saints, se logró un nuevo trato con uno que ya pertenecía a la nómina de New Orleans, el liniero ofensivo Tom Ackerman.
Tal parece que los Saints se han renovado en casi todas las posiciones dentro y fuera de la cancha. Si a esto le agregamos un buen trabajo con Ricky Williams, podemos esperar que el equipo salga de su largo letargo.
