Efectividad, orden, buen fútbol y disciplina. Anoche, en un estadio Rommel Fernández al borde del éxtasis y la locura, la Roja hizo el partido que de ella se espera y liquidó 2-0 a una precavida y timorata selección de Canadá para recuperar el liderato del Grupo C de las eliminatorias mundialistas de la Concacaf, rumbo al Mundial Brasil 2014.
El equipo de Julio Dely salió envuelto en una aureola de inspiración personificada por Alberto “Negrito” Quintero, quien hizo lo que quiso y como quiso con el rival.
Dely sorprendió al poner a Rolando Blackburn desde la partida, dejando en el banquillo al muy querido Luis “Matador” Tejada. Y el hombre del Senica eslovaco no defraudó al cumplir con la misión encomendada: al minuto 36 se elevó sobre los defensores canadienses para, de cabeza, mandarla a guardar al fondo de las redes. Explotaba el delirio en el Rommel. Era el prólogo perfecto para una noche en que la victoria se necesitaba como el aire para los pulmones.
Tras el latigazo de Blackburn, Panamá manejó las acciones. Sin desesperarse, a paso lento, pero seguro, los nuestros empezaron a pasear el balón de un lado a otro, hasta que el árbitro salvadoreño Elmer Bonilla --que hizo gala de algunas indecisiones-- pitó el final del primer tiempo. Cuando el juego apenas se calentaba, Bonilla perdonó a Wayne De Rosario, quien cometió una falta peligrosa sobre Armando Cooper que, mínimo, mereció la tarjeta amarilla.
En el complemento, el DT Stephen Hart ordenó a los suyos a ser más atrevidos, pero al minuto 56 el combinado nacional anestesió a los norteamericanos, luego de que Blas Pérez le diera un final feliz a una gran maniobra del mejor jugador de la cancha, “Negrito” Quintero, quien se tiró una pared descarada con Blackburn, se deshizo de un marcador y ya en la línea de fondo cedió para que “El Ratón” la metiera.
Blas no soportó la emoción, y tan solo corrió dos metros antes de romper en llanto. Y no era para menos, el gol era dedicado al “Toro” Pérez, su fallecido padre.
Ya con el partido prácticamente cocinado, Dely echó mano de sus variantes: dio paso a Godoy por Blackburn y, posteriormente, hizo ingresar a Yao por Quintero y a Barahona por Cooper.
“Fue un gran trabajo, un gran esfuerzo, creo que Panamá en los dos partidos ha sido mejor que Canadá”, valoró el director técnico colonense.
“Hoy (anoche) era una prueba más y la hemos superado”, sostuvo.
Panamá es líder de su zona con nueve puntos, mientras que Honduras y Canadá están igualados con siete unidades. Cuba no ha sumado en cuatro partidos. Todo se definirá en octubre. Por ahora, todo está en nuestras manos.
