La cultura en torno al golf está muy marcada en Estados Unidos. Por ello no es de extrañar que políticos y estrellas del cine, entre otras personalidades, se relajen mientras intentan embocar un birdie o tal vez el soñado ace.
Siguiendo los pasos de Michael Jordan, el patriarca del baloncesto y amante confeso de los putters Stephen Curry probará suerte, y en grande, en el golf.
Lo hará en el Web.com Tour, un circuito que por la tierra del Canal es bien conocido. Esta gira desde hace más de una década les ha permitido a los panameños ver de cerca a parte de la élite de este deporte.
Volviendo a Curry, el protagonista de esta historia, el base de los Warriors de Golden State, tendrá la oportunidad de medir su nivel frente a los profesionales. Esta semana recibió una invitación vía sponsor exemption que le permitirá competir en el Ellie Mae Classic.
"Cuando supe que recibiría un sponsor exemption sentí muchas emociones, pues amo jugar al golf. Es una pasión que siempre he tenido y ahora será algo increíble tener la opción de competir contra los mejores profesionales de golf del planeta", aseguró el deportista en declaraciones publicadas en Golf Channel.
El ganador de dos premios al Jugador Más Valioso de la NBA tiene handicap de 2.2 y su promedio de golpes por ronda está entre 70 y 80. No tan fatal si se toma en cuenta que este año uno de los jugadores abrió la temporada del Web.com Tour con scores de 91 y 95. Curry ya ha participado en algunos Pro-Am, pero nunca lo ha hecho en una cita oficial.
Si bien lo de Curry es el baloncesto, el campeón de la NBA dejó claro que no piensa pararse en el tee a hacer el ridículo.
"Mi meta es no hacer el ridículo, pero en especial pasarla bien y sumar mucho dinero para las obras de caridad vinculadas al torneo", expresó Curry.
La decisión generó un aluvión de reacciones, fue aplaudida por unos y cuestionada por otros. Pero al final se concluyó que con su inclusión, el torneo será más atractivo.
El Ellie Mae Classic se disputará entre el 3 y 6 de agosto, en el TPC Stonebrae de Hayward, California.
Curry intentará correr con mejor fortuna que Jerry Rice, exjugador de la NFL, que falló en tres ocasiones el corte en el TPC Stonebrae.
El Web.com Tour, que este año realizó su cuarta parada en el Club de Golf de Panamá, es la gira de ascenso hacia el PGA Tour, las grandes ligas de esta disciplina.
Confirmado queda una vez más el atractivo del golf. Michael Phelps, por ejemplo, adora jugar un par de hoyos, y Tony Romo, mariscal de campo, incluso intentó clasificar para la edición de este año del Abierto de Estados Unidos. ¡Nadie puede resistirse!
En síntesis
Cuando supe que recibiría un ‘sponsor exemption’ sentí muchas emociones, pues amo jugar al golf. Es una pasión que siempre he tenido, será increíble. Stephen Curry - Base de los Warriors
70-80 promedio de golpes por ronda que tiene el jugador de baloncesto, de 29 años.
Perfil
Nombre: Wardell Stephen Curry II
Fecha de nacimiento: 14-3-88
Estatura: 1.91 m
Draft de la NBA: 1.ª ronda (puesto 7), 2009 por los Warriors
Club: Warriors de Golden State
Posición: Base
Dorsal: 30
Títulos: 2 veces campeón de la NBA, 2 premios al Jugador Más Valioso de la NBA
Entre las figuras con las que Curry ha jugado golf destacan Tom Brady y Barack Obama.
2.2 ‘handicap’ que tiene actualmente la estrella de los Warriors de Golden State.
Profesionales están a favor de la participación de Stephen Curry
La próxima participación de Stephen Curry en un torneo del Web.com Tour no pasó inadvertida en el mundo del golf. Muchos profesionales se pronunciaron, una vez conocieron la noticia.
Entre sus detractores iniciales estuvo Lee McCoy. Al jugador de 23 años le pareció injusto que mientras unos luchan por obtener un cupo y establecer una carrera, a otros les regalan los puestos.
Sin embargo, luego bajó el tono y aseguró que con Curry el evento tendrá una mayor exposición.
Esta última postura es la que sostienen golfistas como Billy Horschel, Jason Dufner y Justin Thomas.
“No estoy seguro de la última vez que se habló tanto de un evento del Web.com Tour. Esto es muy importante para el torneo”, escribió en su Twitter Horschel.
Thomas, por su parte, le restó importancia a las críticas.
“Feliz por Stephen Curry. Después de una gran controversia, si él dijo que jugará, será grandioso para el evento y para el Web.com Tour”, apuntó.
