Venus Williams, una de las dos "hermanas de ébano", quedó a un solo partido de retener su título de campeona del torneo de tenis de Wimbledon al vencer ayer jueves en semifinales a la ex campeona Lindsay Davenport por 6-2, 6-7 (1), 6-1. La norteamericana disputará la final del tradicional torneo en canchas de césped a la belga Justine Henin, que se constituyó en la sopresa del torneo al eliminar en la otra semifinal a Jennifer Capriati 2-6, 6-4, 6-2.
Este resultado puso fin a las aspiraciones de Capriati de ganar su tercer torneo seguido de Grand Slam luego de haber triunfado este año en los abiertos de Australia y Francia. Williams, que el año pasado derrotó a Davenport fácilmente en dos sets, dominó a su rival desde el primer punto con su poderoso saque medido en más de 190 kilómetros por hora.
Después de imponerse en el primer set cómodamente, Williams llegó a sacar ventaja de 4-2 en el segundo y parecía encaminarse a una victoria fácil. Pero Davenport quebró el saque de Williams por primera vez en el séptimo game, empató y se impuso en el desempate por 7-1. Pero en vez de ganar impulso reconfortada por su recuperación, Davenport se vio una vez más dominada por Williams, quien le pasó por encima para ganar el tercer set aun más fácilmente que el primero.
Williams, que también ganó el abierto de Estados Unidos hace un año, sigue con hambre de gloria en las canchas del All England Club. "Un título no es suficiente. Tengo que conseguir más títulos para llevármelos a casa", dijo entusiasmada.
La ganadora acreditó a Davenport, ex campeona de los abiertos australiano y estadounidense, por su reacción en el segundo set. "Ella empezó a jugar muy bien en el segundo set, hizo algunos remates penetrantes y creo que mis pies dejaron de moverse". Williams, de 21 años, dijo que vio parte del encuentro en que Henin, de 19, eliminó a Capriati.
"Es una buena jugadora, muy buena, y parece que le gusta el césped", dijo Williams de su rival en la final. "Y hay que jugar muy bien para ganarle a Jennifer Capriati en el 2001". La belga Henin, semifinalista el mes pasado en el abierto francés, superó una desventaja inicial para dar vuelta su encuentro y vencer a Capriati.
La norteamericana, que había ganado en Australia y Francia, aspiraba a ganar aquí para intentar ganar en un mismo año los cuatro grandes títulos que componen lo que se llama el Grand Slam. Después de Wimbledon sólo le habría faltado el abierto de Estados Unidos que se juega a fines de agosto. "Todos estaban haciendo mucha bulla sobre eso de ganar el Grand Slam, menos yo", aseguró Capriati. "Estoy feliz con lo que he hecho este año".
Henin, que ha ido escalando posiciones en el escalafón mundial hasta quedar en noveno lugar, superó el dolor de unas ampollas en los pies para consagrarse como la única tenista belga que llega a una final de Wimbledon. Recibió tratamiento cuando Capriati le llevaba ventaja de 2-1 en el segundo set, pero a partir de entonces ganó 11 de los restantes 15 games.
