El ex toletero Dave Winfield se convertirá el 5 de agosto de este año en el primer miembro del Salón de la Fama de béisbol en las Grandes Ligas de Estados Unidos que estará representado con el uniforme de los Padres de San Diego.
Uno de los siete jugadores en la historia de las Mayores con al menos 3.000 imparables y 400 jonrones, Winfield fue elegido en enero pasado para integrar el sagrado recinto de esta disciplina, pero él no se había decidido aún con qué equipo estar representado.
"No tenía idea con qué equipo lo haría cuando fui electo al Salón de la Fama en enero", señaló Winfiled, quien añadió "he tenido que pensarlo mucho, no ha sido fácil escoger un camino".
"Esta ha sido una decisión extremadamente difícil. Tuve que pensar sobre el juego, los fanáticos, la ciudad, el acercamiento con los aficionados, en fin, fueron muchas cosas", agregó Winfiled.
"Por lo tanto, me fui con el equipo que me dio la primera oportunidad. Allí fui muy feliz (en San Diego), y fue donde me descubrieron como jugador", aclaró.
Winfield tuvo una etapa muy buena con los Padres, aunque con los Yankees también tuvo grandes logros, además de ganar una Serie Mundial con los Azulejos de Toronto y jugar también para los Mellizos de Minnesota, los entonces Angelinos de California y los Indios de Cleveland.
Con los Padres, Winfield participó en 1.117 partidos, mientras que con los Yankees lo hizo en 1.172.
Empero, su etapa con los "Mulos" estuvo envuelta por una agria disputa con el polémico propietario George Steinbrenner.
Steinbrenner hizo públicas varias críticas sobre Winfield en varias ocasiones, luego de el jugador bateara solamente para .045, producto de un hit en 22 veces al bate en la Serie Mundial de 1981, cuando perdieron con los Dodgers de Los Angeles.
Entonces Steinbrenner se refirió a Winfield despectivamente como "Mr. Mayo", en contraposición al astro Reggie Jackson, quien era conocido como "Mr. Otubre", por su destacada labor durante el décimo mes del año, fecha en que se celebra la Serie Mundial.
Su disputa duró hasta la campaña de 1992, cuando se fue con los Azulejos de Toronto, teniendo una destacada labor con el conjunto canadiense en el "Clásico de Otoño", cuando conectó un hit decisivo en el sexto juego en la victoria sobre los Bravos de Atlanta.
Winfield, quien nunca jugó en las Liga Menores, participó en 22 temporadas en las Mayores y se retiró con 3.110 indiscutibles, 465 vuelacercas y 1.833 carreras impulsadas.
El destacado toletero empujó 100 o más carreras en ocho oportunidades, incluida una de 108 a la edad de 41 años, además de haber sido elegido para el "Juego de Estrellas" consecutivamente de 1977 a 1988, ambas inclusive.
A la defensa también fue un maestro con siete "Guantes de Oro" durante su carrera, en la cual también se destacó por un potente brazo.
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