Si Tiger Woods gana el Campeonato Mundial Invitacional de Golf que comenzará hoy jueves en Washington, será el primer jugador en 70 años de este torneo que conquiste por cuatro años seguidos el título de uno de los eventos más prestigiosos del circuito de la PGA.
Woods se llevó los laureles de las últimas tres ediciones, cuando la competencia se realizó en los links del Country Club de Akron, Estado de Ohio, pero este año la plaza es totalmente diferente y ello podría minimizar su mayor ventaja sobre el resto de los competidores, el fuerte golpeo que le ha llevado hasta el número uno mundial.
En esta ocasión el torneo se realizará en el campo de Sahalee --ubicado en un circuito suburbano de Seattle--, que, con un trazado de 6.949 yardas y par 71, está poblado de árboles altos que dificultan los tiros largos. El "Tigre" del golf no tiene buenos recuerdos de estos links, donde hace cuatro años finalizó empatado en la décima posición del Campeonato de la PGA jugado en esa plaza. Empero, en vísperas del torneo se muestra optimista por los resultados conseguidos en las sesiones de práctica.
El estadounidense Rich Beem, un jugador ubicado en el puesto 74 del ránking mundial, ganó el domingo último el Campeonato PGA, último Gran Slam del año, donde sacó apenas un golpe de ventaja a Woods. Entre los 77 jugadores que tomarán parte en el certamen figuran los argentinos José Cóceres, Ricardo González, Eduardo Romero y Angel Cabrera, y el paraguayo Carlos Franco.
Cóceres y González cumplieron en el Campeonato de la PGA su mejor papel en un torneo del Gran Slam, al compartir la décima plaza con otros siete golfistas, todos con total de 289 golpes. González, de la provincia de Corrientes, sólo había participado este año en dos torneos del circuito americano y su mejor resultado fue un puesto 49 en el Castle Pines de principios de agosto.
