Ya están decididos los cinco equipos que representarán a la UNCAF en la Copa de Oro (Panamá, Honduras, Costa Rica, El Salvador y Guatemala), los mismos se ganaron este derecho en la Copa Centroamericana.
La Copa de Oro se jugará del 5 al 25 de junio del presente año, en los Estados Unidos. El torneo reúne a las mejores doce selecciones de fútbol de Norte y Centro América (Canadá, El Salvador, Guadalupe, México, Costa Rica, Estados Unidos, Honduras, Panamá, Cuba, Granada, Jamaica y Guatemala), y brinda un cupo a la Copa FIFA Confederaciones.
Para el onceno panameño, esta será la sexta Copa de Oro en su historia y la quinta de manera seguida. Para La Roja, su primera experiencia en este torneo fue en 1993, en donde en tres partidos empató uno y perdió dos.
Desde entonces, los panameños no vieron más acción en este tipo de torneos hasta el 2005, cuando se dio la gran resurrección del fútbol panameño: los nuestros disputaron la gran final de la Copa ante el onceno local, Estados Unidos. Nos vencieron en penales, luego de empatar a cero en tiempo corrido.
Cabe destacar que Luis “Matador” Tejada fue elegido Balón de Oro del torneo y además campeón goleador, al anotar tres tantos.
En 2007 y 2009, Panamá llegó hasta los cuartos de finales, pero en ambas oportunidades EE.UU. fue el verdugo de “los rojos”, al caer 2-1 en las dos ocasiones.
Vale la pena recordar el incidente en el que el técnico Javier Aguirre le da una patada a Ricardo “Patón” Phillips, lo que derivó en la expulsión injusta del jugador panameño, en 2009.
El próximo torneo de junio será la verdadera prueba de fuego para los jugadores panameños y para el seleccionador nacional, Julio César Dely Valdés, ya que, de los resultados que arroje este, se decidirá el futuro del “Panagol” al frente del onceno nacional, ya que Dely Valdés tiene contrato hasta junio y casi es seguro que, si los resultados no agradan a los miembros de la Fepafut, la cabeza del director técnico nacional penderá de un hilo.
