Ahora que Diciembre ya ha comenzado podríamos decir con certeza que una de las seis divisiones ya ha sido ganada.
El contrato de seis años que Mike Mussina ha firmado con los Yankees por $88.5 millones de dólares enriquece con su inigualable talento la ya establecida gran rotación de lanzadores de Roger Clemens.
El Duque Hernández y Andy Pettitte. El récord de 147-81 de Mussina le otorga el cuarto lugar en porcentaje de victorias entre lanzadores actuales, comenzando con el dominicano Pedro Martínez, Randy Johnson y Clemens. Mussina encabezó la liga en entradas lanzadas y, a pesar de haber lanzado para Baltimore en una temporada que dejo mucho que desear, su eficacia de lanzamiento lo puso en tercer lugar.
En la conferencia de prensa donde anunció su contrato con los Yankees, Mussina confesó que su romance con los Yankees había comenzado sólo una semana después que la Serie Mundial acabó, cuando recibió una llamada del manager del equipo Joe Torre. Mussina dijo que el hecho que Torre había hecho un tiempo para llamarlo justo antes de irse a Paris de vacaciones lo dejo muy impresionado.
A través de los años, cuando Mussina había visitado Nueva York con los Orioles, comúnmente se quedaba en su cuarto de hotel. Pero por el otro extremo, Mussina dice que cuando viene a jugar ha Nueva York toma el tren subterráneo en Manhattan para irse al estadio. Torre le dijo a Mussina que Nueva York es mucho mas grande de lo que él ha experimentado y que los alrededores son mucho mas amigables de lo que él piensa.
Mussina también recibió llamadas de Derek Jeter, Andy Pettitte y Paúl O"Neill, quienes recalcaron las ventajas y lo positivo de jugar en Nueva York. Mussina ha vivido en un pequeño pueblo en Pennsylvania y planea vivir el resto de su vida ahí.
Por esto sus servicios fueron limitados ha equipos cercanos y la razón porque él insistió en tener una cláusula en el contrato que bloqueara futuras transacciones que no tuviesen su aprobación.
Regresar con Baltimore, a pesar de que estos aumentaron su oferta de $72 a $87 millones para poder retenerlo, nunca fue considerado seriamente por Mussina, ni tampoco el cambiar de liga para lanzar por los Mets de Nueva York. La idea de terminar su carrera usando un uniforme de los Yankees le intrigaba bastante a Mussina. Ahora, ha pesar de la frustración de todos los otros equipos en la liga Americana, Mussina podrá cumplir su deseo.
