Zito se lleva el premio Cy Young de la Americana

El lanzador zurdo Barry Zito, de los Atléticos de Oakland, logró su último triunfo de la temporada al superar ayer al dominicano Pedro Martínez en la votación para el premio Cy Young de la Liga Americana, que ganó por primera vez.
Zito, de 24 años, completó una temporada regular con marca de 23-5 para promedio de efectividad de 2.75 y ganó las últimas ocho decisiones que tuvo con los Atléticos en la lucha por conseguir el título de la División Oeste.
El lanzador zurdo, que fue la clave en el triunfo de los Atléticos, recibió de la Asociación Americana de Cronistas de Béisbol 17 votos para el primer lugar, nueve para el segundo y dos para el tercero que lo dejaron con 114 puntos
Martínez, que tiene ya en su poder tres premios Cy Young, dos en la Americana y una en la Nacional, logró 11 votos para el primer lugar, 12 para el segundo y cinco para el tercero que le dieron 96 puntos.
El lanzador derecho dominicano de los Medias Rojas de Boston, a pesar de algunos problemas con su hombro derecho, logró una marca de 20-4 con 2.26 de efectividad, mientras que su compañero de equipo Derek Lowe, quedó en tercer lugar con 41 puntos.
Lowe completó la temporada con marca de 21-8 y 2.58 de promedio de efectividad y el también zurdo Jarrod Washburn, de los Serafines de Anaheim, los nuevos campeones de la Serie Mundial, fue cuarto en la votación con un punto después de haber tenido 18-6 con 3.15 de promedio de efectividad en la campaña regular.
Zito fue el líder de partidos ganados en la Americana, quedó tercero en el promedio de efectividad, por detrás de Martínez y Lowe y empató con el derecho Mike Mussina, de los Yanquis de Nueva York, para el tercer lugar en el apartado de los ponches después de conseguir 182, mientras que Martínez tuvo 239 y Roger Clemens, de los Yanquis, llegó a los 192.
El lanzador zurdo sólo permitió un promedio de bateo de .185 cuando había corredores en posición de anotar, el más bajo de toda la Liga Americana.
"Creo que hice una buena campaña, pero todo el equipo jugó un gran béisbol y este premio me debe servir de motivación para hacer mucho mejor las cosas el próximo año", comentó Zito. "Nuestra asignatura pendiente sigue siendo la Serie Mundial".
Zito tiene una marca como profesional de 47-17 para un promedio ganador de .734, el mejor desde 1900 para los lanzadores con 50 o más decisiones.
La estrella de los Atléticos también se convirtió en el quinto lanzador del equipo de Oakland que ha ganado el premio después que se lo diesen Blue Vida (1971), Catfish Hunter (1974), Bob Welch (1990) y Dennis Eckersley (1992).
Martínez, que tiene ya en su poder el premio Cy Young de 1997 cuando jugaba con los Expos de Montreal, y el del 1999 y 2000 con los Medias Rojas, consiguió una bonificación de 500.000 dólares por quedar segundo, mientras que Lowe por ser tercero recibirá 50.000 dólares.
El pasado lunes, otro zurdo, Randy Johnson, de los Cascabeles de Arizona ganó por cuarta vez consecutiva el premio Cy Young de la Liga Nacional para empatar la mejor marca de todos los tiempos que tenía Greg Maddux, de los Bravos de Atlanta, que logró el premio desde 1992 hasta 1995.