Reducir los aranceles de importación al agua embotellada podría ser una de las medidas para lidiar con la escasez de agua en un futuro, afirmó la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco).
Tras la falta de agua potable en la ciudad capital, que duró más de 40 días y que motivó el incremento en la demanda del agua embotellada, la Acodeco entregó al Ejecutivo un informe de sugerencias.
Entre estas, además de eliminar o reducir el arancel del 10%, figuran la venta de agua embotellada en las ferias Compita a un precio subsidiado y la regulación de los precios al por mayor y menor.
Sin embargo, para Juan Antonio Fábrega, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Grupo Cervecería Nacional, S.A., distribuidor de agua Brisa, la primera recomendación “no resolvería la situación coyuntural, porque el tiempo de reacción de los importadores no es inmediato”.
Sostuvo que una vez se dé la crisis, entonces los importadores realizarían sus órdenes de compra en el exterior. “Además afectaría a la industria local con sus consecuencias correspondientes”.
Lautaro Seligman, vicepresidente de Eurofusion procesador de Aquaçai, señaló que el hecho de reducir los aranceles de importación al agua embotellada no garantiza que el ahorro del 10% sea trasladado directamente al precio final, es decir al consumidor.
No obstante, “este 10% pudiera convertirse en una interesante contribución a mejorar el servicio de agua potable de nuestra ciudad”, agregó.
Sobre la venta de agua subsidiada en los puntos Compita, Seligman dijo que no es una solución a largo plazo, sino una medida para resolver en caso de emergencia.
En tanto, Fábrega mencionó que la solución es muy limitada, ya que el problema sería masivo y los puestos de productos Compita son muy reducidos. “Lo mejor es utilizar la red de detallistas para asegurar la distribución del agua a toda la población”.
Regulación.
De acuerdo con el representante de Agua Brisa, regular los precios no es viable, por la diferencia de costos y márgenes de los diferentes actores en el mercado.
Mientras que Seligman aportó que con esta acción no se garantiza al panameño el acceso a agua segura y confiable para el consumo humano.
Por otra parte, la Acodeco también recomienda priorizar el suministro de agua a las plantas y envasadoras, aspecto que fue respaldado por Fábrega, debido a que aseguraría el suministro de agua embotellada a toda la población evitando así la escasez y la especulación de los precios al consumidor y el equilibrio entre la oferta y la demanda.
Más de 2.6 millones de botellas de agua fueron entregadas por la Comisión Interinstitucional del Gobierno en las áreas de Panamá y San Miguelito con una inversión por más de B/ 805 mil. El ministro para Asuntos del Canal, Rómulo Roux, adelantó que trabajan en el informe final.
