En medio de la turbulencia en los mercados, cinco entidades financieras internacionales le han dado un voto de confianza a Panamá al prestarle $2,300 millones para cubrir parte del financiamiento de la ampliación del Canal.
Los préstamos fueron concedidos por el Banco Europeo de Inversiones, el Banco de Cooperación Internacional del Japón, el Banco Interamericano de Desarrollo, la Corporación Financiera Internacional y la Corporación Andina de Fomento.
El hecho de que en momentos de incertidumbre mundial la banca multilateral reitera su confianza en Panamá, es un ejemplo de la confianza de estas entidades en la solidez de la economía del país y del Canal, afirmó el presidente de la República, Martín Torrijos.
El crédito se pactará con las entidades internacionales a un promedio ponderado de 5,45% anual según la tasa Libor y tendrá un plazo de vigencia de 20 años, con los 10 primeros años de gracia, explicó el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Alberto Alemán Zubieta.
Indicó que sólo se pagará el interés de los fondos que se van utilizando y posteriormente se pagará interés y capital. Informó que este préstamo se comenzará a utilizar el próximo año.
Reacciones.
Para Ernesto Bazán, de la Calificadora de Riesgo Equilibrium, los financiamientos ofrecidos tienen un horizonte de largo plazo, mientras la turbulencia financiera actual está reflejando la incertidumbre de corto plazo.
En el largo plazo los fundamentos crediticios del Canal son sólidos, afirmó.
Bazán aseguró que los periodos de gracia le darán una holgura financiera a la ACP durante los primeros años, mientras que a partir del año 11 se espera que los ingresos hayan aumentado por el crecimiento del flujo de tránsito.
Por otra parte, señaló que en la medida en que se puedan conseguir tasas más bajas, los costos del financiamiento bajarán y el beneficio para los panameños vendrá de un mayor aporte de la ACP al Gobierno central.
Agregó que como referencia se puede mencionar que las tasas del Tesoro estadounidense a 10 años están en 4,08% y a 30 años en 4,28%.
La tasa de 5,49% es solo 1,38% por encima de lo bonos más seguros que estén actualmente.
Mientras, el ministro del Canal, Dani Kusniecky, manifestó que es trascendental haber obtenido este financiamiento en un periodo de extraordinaria volatilidad financiera, lo que demuestra la fortaleza del programa de ampliación.
Añadió que este préstamo se otorga sin garantía ni aval del Estado panameño y que las entidades confían en el flujo de caja de los ingresos del Canal, por lo que no dudaron en otorgar el financiamiento.
Retos.
Para Alemán Zubieta, los ingresos financieros del Canal son sólidos, aunque reconoce que debido a la crisis financiera actual se dará una reducción del comercio, y por ende de las toneladas que pasan por la vía marítima.
Mientras, Torrijos aseguró que su Gobierno no se ha confiado en que la solidez de la economía panameña y de su centro bancario garanticen una inmunidad permanente, frente a la difícil coyuntura internacional, por lo que convocó a un grupo de economistas para darle seguimiento a la crisis financiera internacional.
