El anuncio de la construcción de un canal seco que uniría la costa del Pacífico con el Atlántico de Colombia causó un poco de revuelo en Panamá.
Esto se debió a que la noticia del Financial Times, en la que el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, habló por primera vez del tema, calificó la obra como una alternativa de transporte comercial al Canal de Panamá, actualmente en fase de ampliación a un costo de 5 mil 200 millones de dólares.
El canal seco colombiano tendría un recorrido de 220 kilómetros y hasta ahora requeriría una inversión de 7 mil 600 millones de dólares. El financiamiento de la obra contaría con el respaldo de China.
Santos dijo al Financial Timesque se trata de una propuesta real y que los estudios han demostrado que es financieramente viable.
El administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Alberto Alemán Zubieta, minimizó ayer cualquier impacto que pueda tener el posible canal seco por Colombia, al igual que en el caso de otras propuestas que han surgido anteriormente.
Manifestó que en el caso de Colombia, lo que se plantea ahora es la construcción de un ferrocarril que apunta más al tema del “movimiento del carbón”.
“Cuando miramos a Panamá tenemos, no solamente un canal que se está ampliando y que estará listo en el 2014, sino que también contamos con un canal seco, todo un sistema de intercomunicación. Además tenemos puertos muy eficientes y, de hecho, somos hoy en día el puerto más grande que hay en Latinoamérica”, comentó Alemán Zubieta.
Contrario a un efecto negativo para el Canal de Panamá, Alemán Zubieta señaló que la obra colombiana puede traer beneficios. “Pensamos que todo el desarrollo de infraestructura de comunicación en Latinoamérica es beneficioso para Panamá. Dentro de poco, vamos a poder pasar barcos tres veces más grandes de los que pasan en la actualidad, lo cual resultará en beneficio de la economía de escala”, apuntó.
Por su parte, el vicepresidente de investigación y análisis de mercado de la ACP, Rodolfo Sabonge, manifestó a la agencia EFE que el Canal de Panamá ofrecerá siempre ventajas altamente competitivas frente a otros modelos de transporte, como una ruta segura, confiable y eficiente.
La capacidad del Canal de Panamá se está ampliando, para el año 2014, de 300 millones de toneladas de carga comercial anual a 600 millones de toneladas. Mientras que el canal de Colombia solo tendría capacidad de 40 millones de toneladas en un año, según los detalles presentados hasta ahora.
