Acuerdo con el FMI: un arma de doble filo

El acuerdo que firmarán el gobierno de Panamá y el Fondo Monetario Internacional (FMI) podría convertirse un arma de doble filo.
Las negociaciones, tal como informamos la semana pasada, empiezan este mes, y si Panamá cumple con las sugerencias hechas por el organismo internacional, les daría un voto de confianza a los inversionistas. Sin embargo, si no llegaran a cumplirse lo pactado, el efecto sería contraproducente.
Esta es la conclusión a la que llega el economista y exministro de Economía, Guillermo Chapman, quien le ha seguido la pista de cerca a las relaciones que tiene el país con el FMI.
Según Chapman, algunas de las medidas que recomienda el FMI tienen un precio político, aunque esto no significa que sean malas, sino antipopulares.
"Si el Gobierno no está dispuesto a agotar el capital político y firma un acuerdo y no lo cumple, la imagen de Panamá se afectaría", agregó.
A su juicio, un documento de este tipo más que una necesidad política puede ser conveniente para que los inversionistas se sientan seguros tras un acuerdo que marque un programa de estabilización fiscal que garantice la capacidad de repago de los documentos de la Nación.
El Gobierno aún no ha definido la agenda de negociación con el FMI, sin embargo, para Chapman, el FMI ya tiene una línea a seguir.
Entre sus prioridades se encuentran una reforma tributaria que produzca más ingresos y reducción de ciertas exoneraciones. El FMI ha recomendado revisar la situación del Banco de Desarrollo Agropecuario y el Banco Hipotecario Nacional. En este punto, estribaría la habilidad negociadora del Gobierno."
El Gobierno debe decir que no se puede dar el lujo de eliminar estas dos instituciones sino ponerlas sobre bases que sean autosostenibles", recalcó el analista.

Otro de los elementos sensitivos en la discusión será cómo enfrenta los problemas de falta de productividad, con base en el exceso de reglamentaciones, trámites y incentivos poco eficaces que tienen que ver con la promoción de la inversión.
Probablemente pidan que se examine la reglamentación del mercado de trabajo.
Chapman indicó que "si se hacen investigaciones serias, arrojarían luces sobre problemas que sabemos que están allí, pero que no se han desmenuzado. Esto permitiría evaluar reformas sobre una base más informada".
Otro lado positivo de esta negociación es la revisión de las normas de fiscalización de instituciones como las financieras, compañías de seguro y cooperativas que forman parte del sistema financiero.
Las medidas que se podrían percibir como negativas en la negociación, son una fuerte exigencia en la reforma tributaria y un examen sobre los rubros de gastos del sector público, los cuales acentúan el movimiento hacia un déficit. En el segmento de los gastos lo más importante está sugerido en la revisión de las leyes que establecen aumentos automáticos de sueldo sin que medien evaluaciones.
También, esta tecnología es poco accesible para todos debido a patentes, alto costo de la tecnología y la aprobación final de productos transgénicos.