La CE y British American Tobacco (BAT) han anunciado un acuerdo para luchar contra la venta ilegal de tabaco, que supone a los Estados miembros pérdidas de hasta 10.000 millones de euros anuales por el impago de los impuestos.
Este acuerdo implica la colaboración de Bruselas, la OLAF y las diferentes autoridades nacionales para combatir el contrabando de tabaco y la falsificación de cigarrillos.
El comisario europeo responsable de lucha contra el fraude, Algirdas Semeta, resaltó durante la presentación del acuerdo que se trata de un momento de crisis económica internacional, lo que, a su juicio, hace más necesario "adoptar cuantas medidas estén en nuestra mano para detener tan gravosa actividad ilegal".
"El acuerdo enviará a los delincuentes el firme mensaje de que tanto las autoridades como el sector del tabaco están luchando contra ellos", argumentó Semeta en rueda de prensa.
La venta ilegal de tabaco, además de generar enormes pérdidas a los Estados miembros por la evasión de impuestos, rebaja la efectividad de las iniciativas nacionales para reducir el consumo de cigarrillos, ya que su bajo precio y su distribución no controlada permiten su accesibilidad a los menores de 16 años.
