El acuerdo energético suscrito entre Panamá y otros países centroamericanos con Venezuela no se ha puesto en práctica, a pesar de haber transcurrido nueve meses desde su firma.
El objetivo era comprar combustible con facilidades de crédito, pero para ello habría que firmar además un contrato que definiera las transacciones, pero dicho documento todavía se encuentra en el proceso de negociación.
Las autoridades panameñas reconocen que el proceso de observación, cambios y negociación entre ambos países ha sido bastante largo y lento. Sin embargo, esperan que este período se extienda hasta agosto para poder firmar el contrato petrolero que es el siguiente paso para que se empiecen a ver los resultados.
El director de Hidrocarburos del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), Ramón Tapia, precisó que los atrasos básicamente se han registrado porque Venezuela ha tenido que negociar cambios en el contrato con los seis países signatarios, con los que han tenido que conversar bajo términos parecidos. " Es por eso que entendemos la lentitud que ha tenido el proceso. Además que el MICI desea hacer con seguridad las modificaciones del contrato para no dejar ninguna ambigüedad o puerta abierta una vez se firme el documento", dijo Tapia.
A través de este acuerdo, Panamá y los otros países del área recibirán, en carácter de préstamo o crédito, un porcentaje de la compra de petróleo, que va del 5 al 25%, dinero que podrá ser invertido en obras de carácter social. En estos momentos esto es sólo un proyecto.
Al momento de firmar el acuerdo, las autoridades panameñas señalaron que esta transacción significará una importante inyección económica para Panamá. No obstante, lo más probable es que aunque el contrato se firme dentro de dos meses, los resultados no se verán hasta el próximo año.
Mediante este acuerdo, Panamá podrá importar petróleo crudo como productos terminados y retener hasta el 25% de la factura petrolera, con intereses blandos del 2% y un periodo de pago de 15 años.
El Acuerdo de Cooperación Energética de Caracas es paralelo al Pacto de San José, firmado en 1981, por el cual unas once naciones de América Central y del Caribe se benefician con el suministro de petróleo de México y Venezuela con facilidades financieras.
Tapia agregó que desde que se firmó el acuerdo Venezuela envió el borrador del contrato con Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Guatemala, El Salvador y Panamá para que cada país lo suscribiera, porque el acuerdo era sólo una posición macro.
