Un proyecto de ley para autorizar al presidente George W. Bush a negociar acuerdos comerciales comenzará a ser discutido inmediatamente en una conferencia de conciliación del Senado y la Cámara de Representantes, anunciaron fuentes legislativas ayer.
El proyecto, aprobado ya por ambas cámaras en versiones diferentes, debe ser armonizado y votado de nuevo en su versión definitiva antes de ser enviado a la Casa Blanca para su promulgación.
En el mismo paquete legislativo está incluído un proyecto para extender hasta el año 2005 la Ley de Preferencias Comerciales Andinas, que expiró en diciembre pasado.
Los miembros designados por los partidos Demócrata y Republicano para integrar la conferencia de conciliación fueron invitados por Bush a la Casa Blanca para enfatizarles la importancia de concluir su trabajo antes del receso legislativo del mes de agosto, anunció ayer el portavoz presidencial Ari Fleischer.
La conferencia de conciliación había quedado paralizada el miércoles cuando el jefe de los negociadores del senado, el demócrata Max Baucus, desconoció la autoridad del representante republicano Bill Thomas para presidir los debates.
Ayer los dos legisladores emitieron un comunicado conjunto anunciando un acuerdo mediante el cual Thomas presidirá el trabajo sobre la ley de comercio, y Baucus será el presidente en caso de que haya otra conferencia más adelante sobre el proyecto de ley de Medicare, o cuidados médicos para los ancianos.
La ley de Autoridad de Promoción Comercial, antes conocida como "fast track", autorizaría al Poder Ejecutivo a negociar y firmar acuerdos comerciales. El Congreso podría luego ratificar o rechazar dichos acuerdos, pero sin modificarlos.
La ley es indispensable para finalizar un acuerdo de libre comercio que Estados Unidos está negociando con Chile, y para acelerar las negociaciones del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
Para Guizado es evidente que el hecho de que las lluvias no sean tan constantes como de costumbre tendrá una incidencia sobre el sector agropecuario, por lo que se deben tomar las medidas necesarias. En este sentido, señaló que ya los técnicos de la institución se encuentran orientando a los productores de la provincia, a fin de que apliquen las medidas para estar prevenidos.
Explicó por ejemplo que en el rubro del arroz se trabaja con los productores para que protejan sus sembradíos con la aplicación de técnicas necesarias para la conservación del agua, como la ampliación de las curvas de nivel.
Añadió que esta técnica permite mejorar la retención de agua para que se pueda aprovechar de mejor forma el vital líquido, sobre todo ante la amenaza existente con respecto al fenómeno del Niño. Aunque Veraguas no presenta las condiciones de las provincias consideradas como el arco seco, sí se están tomando las previsiones a fin de que los productores estén capacitados y preparados para esta eventualidad.
En esta provincia, algunos productores aseguran que no se encuentran preparados para enfrentar el fenómeno del Niño. Pero, más que afectados, se sienten abandonados por el Gobierno, porque según ellos, no les ha brindado la ayuda que esperaban para este sector. Para Isidra Barrante, productora de arroz, y Presidenta de la Asociación de Productores Mixtos de Coclé, es ilógico que el MIDA diga en estos momentos que no se encuentran preparados para lo que les vienen encima, cuando desde 1997, ya se hablaba del fenómeno de El Niño y en el 2000, conocieron los efectos que éste produce.
"Tuvimos pérdidas que superaron los B/. 6 millones y por eso fue que le exigimos al gobierno que apoyara al productor con la Ley 24 que los cubría ante cualquier situación climatológica que afectara su cultivo", indicó.
Barrante se pregunta por qué si el gobierno ha creado tantos proyectos para ayudar al sector agropecuario, entre éstos los de riego, no se han ejecutado en su totalidad, porque de haberse hecho no se encontrarían en esta incertidumbre.
Recalcó que lo único que les traerá este problema, será un aumento en las deudas adquiridas con las entidades crediticias que en su momento les brindaron el apoyo con préstamos para el desarrollo de sus actividades agropecuarias.
Recordó que el gobierno creó el plan sequía que consistía en crear pozos de agua y norias a fin de que al productor, no le hiciera falta el vital líquido. Pero según ella, tal programa no está funcionando en la provincia de Coclé y más bien ha sido aplicado en la región de Azuero.
Informó que para el distrito de Aguadulce, se había programado la construcción de 57 pozos de los cuales, 46 les corresponden al corregimiento cabecera, pero lamentablemente, sólo se han construido de seis a ocho. "Lo que ocurrió en esta provincia, era que los funcionarios del MIDA iniciaban los trabajos en una finca y sin terminarlos trasladaban su equipo hacia otros sectores, dejándolos incompletos", indicó.
Tal fue el caso de Gilberto Madrid, un ganadero residente en el distrito de Aguadulce, que ve con preocupación que se registra en el área. Madrid fue una de las supuestas personas que sería beneficiado con la construcción de un pozo en su finca; sin embargo, a la fecha han pasado cuatro meses de ese compromiso y la respuesta no llega.
Ya no hay suficiente agua y pastos para los animales, dijo Madrid al mismo tiempo que señaló que si llega el fenómeno del niño tendrá que optar por vender sus animales. La Presidenta de la Asociación de Productores Mixtos de Coclé hace el llamado al Gobierno para que no le den la espalda en estos momentos de manera que juntos traten de levantar al sector agropecuario.
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