Colombia, Perú y Ecuador iniciarán el martes las negociaciones para sus respectivos acuerdos bilaterales con EU, en un contexto de dificultades en las discusiones del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), proyectado para integrar comercialmente al continente en 2005.
El lanzamiento de las negociaciones de los tres países andinos y EU se realizará en la caribeña ciudad colombiana de Cartagena, y siguen la tendencia de otras similares que Washington ha realizado con otras naciones latinoamericanas.
En el curso de este año EU finiquitó negociaciones de libre comercio con Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y República Dominicana. Antes ya las había implementado con México y Chile, y otros países de la región empiezan a mostrar interés en este esquema de negociación.
El comienzo de las negociaciones de Cartagena se produce en un momento en que las tratativas en favor del ALCA presentan dificultades enormes.
El fracaso a comienzo de abril de una negociación del ALCA en Buenos Aires, con la segunda suspensión de una reunión prevista para el 22 y 23 de abril en Puebla, incrementó las dudas sobre la posibilidad de cumplir con el proclamado plazo de entrada en vigencia del acuerdo, en enero de 2005.
Este fracaso se debió a las divergencias entre el Mercosur y EU, especialmente por el tema de los subsidios agrícolas.
"Hay diferencias en cuanto a las reglas generales (del ALCA), en el tema de subsidios agrícolas (que aplican países desarrollados) y la oferta de servicios", explicó en esa ocasión Martín Redrado, secretario de Relaciones Económicas Internacionales del gobierno argentino.
"Los subsidios no se justifican", dijo por su parte el jefe de la delegación brasileña, Regis Arslanian al final del encuentro. En Miami los 34 países del continente habían acordado en noviembre pasado negociar una zona de libre comercio "realista", que permitiese aplazar la apertura de mercados considerados sensibles para algunos países, de manera de cumplir con el objetivo de ponerla en marcha a más tardar en 2005.
