El Gobierno entrante de Ricardo Martinelli verificará si en realidad hay suficiente arroz para suplir la demanda hasta septiembre, o en su defecto autorizará una importación por desabastecimiento.
Víctor Pérez, ministro designado de Desarrollo Agropecuario, afirmó que aunque los actuales cálculos del inventario aparentan ser precisos, realizarán una verificación de los mismos.
Actualmente el inventario del grano preferido de los panameños revela que en el país hay un millón 595 mil 419 quintales, además de los 214 mil 104 quintales procedentes de Estados Unidos que tienen hasta el 31 de julio para ingresar al país.
No obstante, los molineros sostienen que es necesario importar 500 mil quintales de arroz para resguardar la seguridad alimentaria del país, o de lo contrario el precio al consumidor subirá.
Esta alza podría elevar el precio de la libra de arroz a 60 centésimos, cuando actualmente cuesta 50 centésimos.
El martes pasado la Comisión Nacional del Arroz, la cual aglutina a productores, molineros, comerciantes y entidades gubernamentales, determinó que no es necesario importar arroz por desabastecimiento.
Pero, los molineros aseguran que no hay suficiente producción del grano, lo que subiría el precio del quintal de arroz húmedo de 18 dólares hasta 22 dólares.
Por su parte, Gonzalo Cambefort, director general del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), sostuvo que de haber una necesidad extrema de importar arroz, esto podría darse a través del programa “Compita”.
Cambefort explicó que en ese caso los consumidores podrían comprar arroz a bajo precio.
No obstante, en estos momentos el IMA le adeuda a los arroceros cerca de 429 mil 816 dólares por el programa “Compita”, y estos productores a su vez le deben ese dinero al Banco de Desarrollo Agropecuario.
El molinero Enrique Ferrabone, vicepresidente de la Asociación Nacional de Molineros, señaló que aunque no se acordó la importación, “aún los números no cuadran”. Explicó que para que se abasteciera el país del grano se deberían sembrar unas 70 mil hectáreas, pero datos actuales señalan que solo se han sembrado unas 14 mil hectáreas.
