África quiere un mayor control sobre su petróleo

AAFRICA quiere tener "algo de control" en la exploración de petróleo en el continente para que la riqueza que genera pueda compensar la pobreza de su población, afirmó la ministra sudafricana de Energía, Lindiwe Hendricks.
La petición fue planteada por la ministra surafricana en una rueda de prensa previa al congreso trianual del Consejo Mundial del Petróleo, que se celebra en Johannesburgo.
Considerada como las "olimpiadas" del sector petrolero, el congreso busca definir cuáles son las líneas por las que se moverá la industria petrolera en el futuro, así como intercambiar información sobre avances tecnológicos y nuevos desafíos.
El Consejo Mundial del Petróleo (WPC, en inglés), fundado en 1933 en Londres, se reúne en Africa por primera vez, a pesar de que el continente cada día tiene un papel más creciente en la industria por yacimientos de crudo y gas en naciones como Nigeria, Angola, Libia y Argelia.
Pero esos yacimientos, recordó Hendricks, son explotados en su mayoría por grandes corporaciones, y Africa, aunque obtiene ingresos por regalías, "tiene un mínimo control".
"Queremos saber si podemos tener algo de control", insistió la ministra, haciéndose eco de una posición que están perfilando los ministros del área del continente, aunque prefirió no extenderse sobre el tema.
Hendricks, no obstante, señaló que ese control puede permitir a Africa contar con más medios para luchar contra el desarrollo y la pobreza.
Nigeria, por ejemplo, es el mayor productor de crudo de Africa y el quinto dentro de los países que integran la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), pero en ese país la tercera parte de la población está por debajo del umbral de la pobreza y siete de cada diez nigerianos sobreviven con menos de un dólar diario.
Pero Nigeria es también el tercer país más corrupto del mundo, una de las razones que los analistas apuntan para explicar por qué los ingresos que genera la industria no llegan a la población.
Nigeria se convirtió en el primer productor de petróleo del África. Actualmente el país exporta aproximadamente 2.2 millones de barriles diarios y tiene una capacidad instalada para exportar 4 millones de barriles por día.
Algunos reportes de ONGs internacionales afirman que en países como Guinea Ecuatorial y Nigeria, entre el 60 y el 80% de los ingresos del petróleo se quedan en manos de los gobernantes y sus colaboradores más cercanos, haciendo que este dinero nunca llegue a la población más necesitada del país.
Casi la mitad de la población del África vive en la pobreza, un tercio de la población está desnutrida, y la cifra va en aumento, pese a que en los años recientes la mayoría de la población de todo el mundo experimentó cierto crecimiento en el consumo. Los gastos del hogar africano tienen un promedio de 20% inferiores a sus cifras de hace 25 años.