Después de atrasarse el primer crucero que llegaría a Panamá el 10 de octubre por la falta de remolcadores, un nuevo problema se le presenta al publicitado turismo de cruceros.
La oferta de productos artesanales existe, pero lo más probable es que para el 6 de noviembre cuando atraque el primer barco en el puerto Colón 2000, el mercado artesanal que opera en esta ciudad y el cual forma parte de las giras turísticas, esté cerrado ante la carencia de instalaciones propias.
Los terrenos que ocupan son propiedad de Panama Port y a más tardar el 31 de octubre se deben desalojar por petición de esta compañía.
El director general de artesanías del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), Olmedo Salinas, explicó que anteriormente mantenían un contrato de arrendamiento con la Autoridad Portuaria; sin embargo, al privatizarse los puertos, el terreno pasó a ser propiedad de Panamá Port.
Salinas indicó que por el momento no se ha localizado un lugar apto para la reubicación, a pesar que el MICI decidió nuevamente arrendar un terreno, porque con el atraco de los barcos, no hay tiempo de desarrollar una nueva construcción.
Esto pone en riesgo las ventas que los artesanos tenían programadas. Se estima que cada turista gaste unos 10 dólares en productos artesanos, lo que elevaría las ventas totales del mercado a 4,000 dólares por mes, mientras que en la actualidad se tienen ganancias que apenas alcanzan los 1,500 dólares, dividas entre 15 artesanos.
Según Salinas, en un futuro no muy lejano se tiene programado, aumentar la oferta de venta, al colocar a unos 50 artesanos en esta área, mientras que los productos que exhibirán son variados entre las que se encuentran: molas, sombreros pintados, artículos de arcilla, tallados en madera, artículos hechos con concha de mar, entre otras.
Unos 250,000 panameños trabajan en el sector artesanal, pero el limitado mercado nacional, la lentitud del turismo en el país y la falta de recursos para mejorar el desarrollo empresarial del artesano, esta actividad no ha logrado una gestión exitosa.
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