Airbus reducirá gastos

Airbus recortará en 600 millones de euros los gastos e inversiones previstos para el 2002 con el objetivo de hacer frente a la crisis del sector, anunció su presidente, Noel Forgeard, en una entrevista publicada ayer por el diario "Le Monde".
Forgeard indicó que, al contrario que su rival estadounidense Boeing, el constructor aeronáutico europeo no planea de momento suprimir empleos.
Airbus, que recortará gastos "generales" en 400 millones de euros e inversiones en "programas anexos" en 200 millones, ha optado por reducir el ritmo de producción de sus aviones, sin que esto repercuta sobre "los costes de producción unitarios", explicó.
De los 375 aviones previstos para el 2002, el constructor europeo ha decidido fabricar 45 unidades menos, aunque se puede producir "otra treintena, si hiciera falta", señaló.
Nadie puede hacer pronósticos fiables sobre la evolución del sector, pero el número uno de Airbus cree que "no habrá un relanzamiento sensible del mercado ya en el 2003".
"Deberíamos poder estabilizar nuestra producción en torno a las 300 unidades: con 265/270 (aparatos), todavía seríamos rentables, ampliando el trabajo a tiempo parcial. Por debajo de eso, tendríamos que iniciar los despidos", reconoció.
Con una producción de 300 aparatos, "seguiremos obteniendo jugosos beneficios, aún teniendo en cuenta el A380", dijo.
Forgeard aseguró que el proyecto del avión gigante A380, de 550 asientos, no está en entredicho, si bien admitió que atraviesa por "un período sumamente duro".
Con la confirmación de un pedido de 22 unidades del futuro avión gigante por parte de la compañía aérea Emirates el pasado día 4, Airbus tiene ya 70 encargos firmes para ese aparato, dijo el ejecutivo.
Antes de finales del primer trimestre del 2002, Airbus confía en que las 10 intenciones de compra del A380 por Federal Express y las dos de Qatar se conviertan en ventas firmes, y espera también que el modelo despierte el interés de Lufthansa y "quizás" de una aerolínea estadounidense.
En opinión de Forgeard, el número de encargos del avión gigante no debería estar lejos del centenar para finales de año.Además, señaló que el primer A380 entrará en servicio en el 2006, "según lo previsto".
Al remarcar las diferencias con Boeing -que ha anunciado supresiones de hasta 30,000 empleos-, Forgeard dijo que Airbus tiene una estructura "más ligera y eficaz" y emplea a un 35% menos de personas por avión producido.