El ministro de Obras Públicas (MOP), Moisés Castillo y el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) Alberto Alemán Zubieta, oficializaron personalmente ante los medios de comunicación el establecimiento de una fórmula de financiamiento para construir el segundo puente sobre el Canal, valorado aproximadamente en 100 millones de dólares.
Ambos funcionarios confirmaron que dicho proyecto, planificado para aliviar el tranque vehicular en el puente de las Américas, será financiado inicialmente por el gobierno a través de un préstamo, que posteriormente será reembolsado por la ACP.
Alemán precisó que los costos del proyecto, formarán parte del próximo presupuesto que debe aprobar la vía interoceánica para los trabajos de ampliación del Corte Culebras.
" El segundo cruce es un proyecto que forma parte del ensanche del Canal, por lo que la ACP asumirá los costos" confirmó Alemán Zubieta.
Castillo, por su parte, enfatizó que al gobierno le urge iniciar el proceso de licitación, para así terminar la obra en unos 4 años; período que incluye el diseño y licitación, para darle tiempo a los contratistas. Al gobierno le urge iniciar la construcción, ante el asfixiante tranque que se forma en el puente de las Américas, al pasar por esta ruta, unos 33,000 vehículos diariamente.
Los funcionarios se reunieron con el Ministro de Economía y Finanzas, Víctor Juliao y el Contralor de la República, Alvin Weden, que forman parte de la comisión que analiza detenidamente aspectos como el diseño, financiamiento y tiempo de ejecución de la obra.
El gobierno tomó la decisión de acelerar el proyecto vial, acortando el tiempo de construcción y rebajando el monto de la inversión, eligiendo uno de los tramos más estrechos del Canal.
Aunque faltan establecer algunos puntos de referencia para fijar la licitación de la obra, se han fijado puntos, que no son definitivos, pero le dan cierto grado de avance a la nueva opción vehicular.
El puente costará alrededor de 60 millones de dólares, mientras que sólo en vías de acceso se invertirá unos 40 millones de dólares, para hacer un total de 100 millones y se descarta la posibilidad que los usuarios paguen un peaje al utilizar la nueva ruta.
Inicialmente se estimaba que la obra podría costar 300 millones de dólares, sin embargo, estos costos se lograron reducir sustancialmente gracias a que el segundo puente pasará por el lado más angosto de la vía interoceánica. Por ello se le denomina " el puente de la oportunidad".
Este cruce estará ubicado específicamente en el sector de Paraíso, exactamente al inicio del Corte Culebra, después de pasar las esclusas de Miraflores y antes de llegar al sector de Gamboa.
Castillo ha mencionado que según los términos de referencia que maneja el MOP, el puente medirá alrededor de 930 metros lineales, pero aún se evalúan otros aspectos importantes como las rutas de acceso.
Dentro de estas vías existe la posibilidad de ejecutar la continuación de la avenida Gaillard, la cual pasa por Clayton y llega hasta Paraíso. Otra opción sería la carretera que conduce al sector de Chivo Chivo hasta la vía Transísmica para conectarse al Corredor Norte y a la autopista Panamá Colón.
Estas vías figuran como las más importantes; sin embargo, se adaptarán varias ramificaciones, sin excluir que quien va de la metrópolis hacia el lado oeste también contará con una nueva ruta.
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