Con la finalidad de reflexionar sobre los retos que impone la ampliación del Canal de Panamá a la industria marítima, específicamente en el servicio de suministro de combustible a los barcos, se desarrolló el foro “La industria del bunkering, presente y futuro con el Canal ampliado”.
De acuerdo a la Cámara Marítima de Panamá, la industria del “bunkering” invierte cerca de mil millones de dólares con la finalidad de prepararse para atender la demanda de los barcos más grandes que transitarán por la vía ampliada.
“Estamos tratando de convertirnos en un centro regional de almacenamiento y de carga líquida, lo que nos obliga a tener un desarrollo mayor y sobre todo, a pensar en estructurar bases legales y de funcionamiento para poder manejar estos volúmenes y cantidad de clientes”, informó José Digerónimo, presidente de la Cámara Marítima de Panamá.
La industria del “bunkering” factura alrededor de mil 500 millones de dólares anuales.
“Como operamos con un producto importado, gran cantidad de divisas salen del país, y solo un 10%, aproximadamente, es lo que queda dentro, es decir, cerca de unos 150 millones de dólares por año”, indicó Digerónimo.
“Con el desarrollo de esta actividad esperamos generar suficiente entusiasmo y acciones necesarias para aumentar nuestra competitividad en el negocio del ‘bunkering’, frente a la competencia regional”, indicó Javier Ortiz, presidente de la Comisión de Bunkering y Barcazas de la Cámara Marítima de Panamá.
Entre los retos que afronta esta industria en Panamá figuran ser más competitivos, reducir los costos y junto con las autoridades competentes diseñar una estrategia para buscar la ampliación de todos los servicios.
La industria del “bunkering” es uno de los principales servicios que se brinda a miles de buques que transitan por el canal o que llegan a puertos , por lo cual se hace necesario optimizar el servicio ofertado al mercado internacional, para aumentar la competitividad del país, en el entorno regional.
“En Panamá los precios son un poco elevados, producto de algunos costos asociados, como el pago por el servicio de las barcazas, los operadores de las mismas y algunos impuestos, que en consecuencia encarecen el producto”, señaló Giberto Pérez, presidente del comité organizador del foro.
