Datos
- 80 kilómetros es la longitud del Canal de Panamá, lo que permite un paso rápido.
- 78% de avance registra el programa de ampliación del Canal de Panamá.
Cifras
- 2015 año en que estará listo el tercer juego de esclusas del Canal de Panamá.
- $40 mil millones aproximadamente costará la construcción del canal por Nicaragua.
- 5,000 TEU de capacidad tienen los barcos que actualmente transitan por el Canal.
Reacciones
- “Nuestro gremio aplaude la osadía panameña de realizar una magna obra, como lo es la ampliación, y reconoce con orgullo el primer centenario de servicio del Canal que, más que ser la vía que une dos océanos, es una magna obra de ingeniería, que en más de una ocasión ha sido la génesis de la unión de todos los panameños”, aseguró José Luis Ford, presidente de la Cámara Marítima de Panamá.
- “Para los panameños, es un orgullo contar con una de las maravillas del mundo para el comercio mundial, es una de las infraestructuras marítimas más importantes del mundo que reduce distancias y baja de forma importante los costos de transporte”, dijo el expresidente de la Cámara Marítima de Panamá Rommel Troetsch.
- Se tiene contemplado que la nueva vía del Canal de Panamá abra sus puertas al servicio mundial en 2016 lo que marcará un nuevo hito en la historia.
A cien años de experiencia en brindar servicio al comercio marítimo, el Canal de Panamá se enfrenta a la intención de otros países de imitar su éxito y desarrollar proyectos que compitan con la principal ruta interoceánica del mundo.
Sin embargo, la visión de la administración de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) no se detiene, y al estar próximos a concluir la ampliación de la vía, que incluye un tercer juego de esclusas, ya se analiza la construcción de un cuarto juego de esclusas a futuro, lo que dependerá de la demanda.
Recientemente, el administrador del Canal de Panamá, Jorge Luis Quijano, anunció la posibilidad de un cuarto juego de esclusas e inmediatamente surgieron algunos interesados en el diseño y construcción del mismo.
Quijano recibió una delegación liderada por Mo Wenhe, presidente de China Harbour Engineering Company (CHEC), y Wei Hua Wang, representante de la Oficina de Desarrollo Comercial del país en Panamá.
Mo Wenhe expresó el interés de CHEC en los proyectos de desarrollo del Canal de Panamá para los próximos años.
“Estamos explorando la participación en todos los proyectos del Canal, especialmente en el diseño, construcción y financiamiento de un cuarto juego de esclusas”, puntualizó Wenhe.
Sin embargo, el reto principal que enfrenta la administración del Canal es la finalización del tercer juego de esclusas, que permitirá el paso de buques postpanamax que actualmente no pueden transitar por esta vía debido a sus dimensiones, y el cuarto juego de esclusas permitiría el paso de naves superpostpanamax.
Competencia
Hace poco también se anunció la delimitación de la ruta que deberá tener el canal interoceánico de Nicaragua, que será construido por la concesionaria china HKND Group.
Se estima que la ruta interoceánica, que se pretende compita con la panameña, costará 40 mil millones de dólares y tendrá una longitud aproximada de 278 kilómetros, y partirá desde la costa pacífica del río Brito, en el suroeste de Nicaragua, y llegará a la desembocadura del río Punta Gorda, en el Caribe.
Sin embargo, existen muchas dudas en el sector.
Las autoridades de Nicaragua esperan que se eleve el PIB de un 4 o 5% a 10.8% en 2015 y en 2016 aumente un 15%, como resultado del inicio de la construcción del canal. Para ello, programan construir una obra mayor que la de Panamá e iniciar su desarrollo en diciembre próximo.
Se estima que una vez concluida la obra puedan pasar cada año por este canal 5,100 barcos de los más grandes del mundo, un 5% del comercio internacional, con un tiempo de tránsito de 30 horas, incluido el paso por dos esclusas, según HKND Group.
No obstante, por el Canal de Panamá un buque demora en realizar su tránsito aproximadamente ocho horas y la vía tiene una longitud de 80 kilómetros.
Antonio Domínguez, director regional de cuentas claves de Maersk Line para América Latina, destacó que “no se puede opinar en sueños, demuéstrenme que el canal está listo y hablemos, la ampliación del Canal de Panamá está en un 78%”, dijo.
También existen otros proyectos de canales secos por Honduras, México y Guatemala, lo que permitirá mover mercancía entre el Pacífico y el Atlántico.
Según lo proyectado, el canal seco por Guatemala tendría una extensión de 372 kilómetros, mientras que el de Honduras estaría conformado por 10 líneas de ferrocarril de costa a costa.
Incluso, Egipto habla de un canal alterno al de Suez. La semana pasada, el presidente egipcio, Abdelfatah al Sisi, presentó un proyecto para construir un canal paralelo al de Suez bajo la supervisión del Ejército y financiado por inversores locales.
Reacciones
“Se han evaluado canales secos por Honduras y México, pero nosotros tenemos el canal seco más corto de la región integrado por los puertos-ferrocarril de Panamá y la autopista Panamá-Colón”, dijo Rommel Troetsch, expresidente de la Cámara Marítima de Panamá.
Indicó que no hay otro lugar en Centroamérica donde se pueda construir un canal seco más corto que el de Panamá.
“El canal seco más eficiente es el que se pueda construir al lado del Canal de Panamá, y ambos se complementan y son dos opciones para los clientes, y están una al lado de la otra”, destacó.
El administrador del Canal de Panamá, Jorge Quijano, manifestó que la vía panameña siempre ha funcionado en un entorno competitivo, en el que ha ofrecido un servicio de calidad mundial al comercio global.
“Como lo demuestra el actual proyecto de ampliación, que empezó hace siete años y lleva un 78% de avance, el Canal de Panamá continuará realizando las inversiones que sean necesarias para mantenerse competitivo, seguro y confiable, con la finalidad de seguir brindando un servicio de calidad a nuestros clientes”, dijo Quijano.
Pese a que se construye un tercer juego de esclusas para ampliar la vía acuática, la ACP ya contempla un cuarto juego de esclusas. Quijano explicó que la ejecución de este proyecto está entre los planes futuros para la vía acuática.
Indicó que para el próximo año se espera tener el concepto y un estimado de su costo.
Informó que la construcción de esta obra se incluyó en el diseño del tercer juego de esclusas, con la finalidad de poder hacerla y continuar operando eficientemente.
Willys Del Valle, expresidente de la Cámara Marítima de Panamá, considera que no hay que tener miedo a la competencia.
