Apatel solicita al Gobierno Nacional mantener los fondos para promoción turística

La Asociación  Panameña  de  Hoteles  (APATEL)  expresó  su  preocupación  por las  intenciones  del  Gobierno  Nacional  de  reducir  los  fondos  para  la  promoción  turística  del  país  a nivel internacional y señalaron que esta medida traería consecuencias adversas para el sector.

Mediante un comunicado, se informó que como gremio reconocen la situación que atraviesa Panamá por el  Covid-19  y son conscientes  del  difícil  momento  sanitario  y  económico  que  vive,  no  obstante, manifestaron que sería un error grave que las asignaciones para promocionar el país en mercados internacionales sean consideradas como un gasto y no como la inversión vital para la recuperación económica

De  acuerdo  con  los  hoteleros,  la  reducida  actividad  económica  nacional  ha  significado  una  caída dramática de ingresos para el Estado. Ello hace más urgente que el Gobierno Nacional preserve la capacidad del país de generar ingresos para costear los programas sociales y de salud con los que está comprometido.

"Cercenar  la  capacidad de  la  nación  de  generar  ingresos  del  extranjero  tendría  consecuencias funestas para toda la economía nacional, desde restaurantes a empresas turísticas, comercio al por menor a industrias ligera y, por supuesto, para el fisco", precisó el comunicado.

El gremio hotelero instó al presidente de la República a abrir con urgencia un diálogo de consulta con representantes de la industria turística con  la  finalidad  de  asegurar  que  las  medidas   sean consensuadas para beneficio de la nación.

Como resultado de la situación de pandemia, el sector hotelero y turístico de Panamá ha sufrido los embates  económicos  del  cierre  casi  total  de  la  industria,  algo  sin  precedentes  en  el  país,  ni registrado en otros sectores productivos.

El cierre de operaciones de hoteles ha significado la suspensión temporal de contratos de no menos de 35 mil colaboradores.

APATEL  considera dos elementos indispensables  para  que la nación  recupere  su  capacidad  de generar divisas: un rápido proceso de vacunación, que ya está en marcha, e iniciar cuanto antes una agresiva promoción internacional de Panamá como destino turístico post Covid-19.

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El gremio hotelero a través de sus asociados, ha facilitado desde el inicio de la crisis sanitaria, sus instalaciones  para  atender  a pacientes contagiados  por  Covid-19, brindando  todo  su  apoyo  a  las autoridades.

Previo a la pandemia, la industria turística generaba mayores ingresos que el Canal de Panamá y la Zona  Libre  de  Colón(ZLC).  Durante  el  2019,  el  gasto  turístico  de  visitantes  fue  de  $4,500.00 millones.  El  prolongado  cierre  de  la  industria,  ha  imposibilitado  mantener  estos  aportes  a  la economía nacional.

Cifras  de  la  Autoridad  de  Turismo  de  Panamá  (ATP)  revelan  que la  industria  turística  de  Panamá generaba,  antes  de  la  presente  situación  de  pandemia,  un  aporte  de  un  11%  al  Producto  Interno Bruto (PIB) del país, además de generar 100 mil empleos directos.