La Unión Europea y el grupo Mercosur de economías sudamericanas acordaron prolongar las conversaciones sobre apertura de sus mercados hasta el año próximo, ya que no podrán cumplir con el plazo de fin de mes para crear la mayor área comercial del mundo.
Los ministros de relaciones exteriores de Paraguay, Argentina, Brasil y Uruguay se reunieron en Lisboa con Franz Fischler y Pascal Lamy, los comisarios europeos de Agricultura y Comercio, tres semanas después de que cada parte acusó a la otra de intransigencia y falta de amplitud en sus ofertas de abrirfronteras.
El comercio entre ambos bloques sumó 41.400 millones de euros (US$52.000 millones) el año pasado.
"Tomamos la decisión conjunta de no intentar concluir antes de fin de mes porque pensamos que la holgura que ambos queríamos no se reflejaba en las ofertas que estaban sobre la mesa"", dijo Arancha González, portavoz de Lamy, por teléfono.
"Convenimos en que era mejor no atarnos demasiado a un plazo, sino concentrarnos en el avance de las tratativas"".
El futuro acuerdo apunta a bajar las cuotas o aranceles europeos a productos como el trigo, las naranjas y la carne vacuna, a cambio de mayores
oportunidades de inversión y contratos gubernamentales para compañías europeas en países del Mercosur.
Más de la mitad de las exportaciones del Mercosur son productos agrícolas, y el bloque sudamericano quiere que la UE compre más carne vacuna y porcina, soja y granos. La UE, el mayor socio comercial del Mercosur, busca un mejor acceso para sus servicios, inversión y contratos.
