El ministro ecuatoriano de Economía Mauricio Pozo dijo ayer que el apoyo del presidente George W. Bush al gobierno del presidente Lucio Gutiérrez fue decisivo para el cierre en tres semanas de un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional.
El acuerdo, por 200 millones de dólares, está en la mitad del proceso que permitirá a Ecuador girar sobre esa suma, esperándose su culminación para mediados de marzo. Facilitará, adicionalmente, al país un flujo de 300 millones más de otras fuentes internacionales.
Pozo mencionó la decisión de Gutiérrez de adoptar un paquete de medidas económicas apenas al tercer día de asumir el cargo a mediados de enero como una acción que sentó las bases para el apoyo de Estados Unidos, que es el socio de mayor contribución financiera del FMI.
Antes de tomar posesión el nuevo gobierno el 15 de enero, Pozo indicó que su plan económico fue presentado al FMI en Washington e iba más allá de lo que fue el convenio stand-by que el gobierno predecesor del presidente Gustavo Noboa no pudo renovar en más de un año de negociaciones. "Una vez posesionados, lo que hicimos fue continuar el proceso y lo concretamos a las tres semanas de iniciado el proceso", declaró.
Hablando con reporteros al término de una rueda de prensa de Gutiérrez en Washington, en el tercer y último día de la visita presidencial, dijo que el proceso de reformas aún no ha culminado y se requerían cambios en los campos tributario, aduanero y laboral, todo lo cual pondrá a Ecuador en la senda de un crecimiento sostenido en los próximos años. Pero, dijo que los propósitos y las metas (de este año) se van a cumplir.
Mencionó entre esas metas la inflación de alrededor del 6% en diciembre, contra el 10% actual, y un crecimiento económico del 3.5 a 4.0%, así como una reducción del nivel de desempleo en alrededor de 1 punto.
En unos dos a tres años, el país estaría en capacidad de tener una relación de deuda pública muy inferior al 40% del producto bruto interno, en un cambio sustantivo de lo que ha sido la política de endeudamiento en años anteriores".
Adelantó, sin dar cifras, que este mismo año empezará la renegociación de la deuda ecuatoriana con gobiernos, particularmente con el Club de París, y en otros casos buscará canjear deuda por proyectos sociales. Pozo dijo que el gobierno no buscará un intermediario para la renegociación, sino que él y sus colaboradores asumirán la tarea.
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