"Estamos revisando nuestras previsiones. Pensamos que el excedente presupuestario podría alcanzar unos 35,000 millones de dólares gracias al alza récord del precio del petróleo", afirmó Nahed Taher, una economista del Banco saudita National Commercial Bank (NCB), el más importante banco comercial del país. El NCB había ya previsto a principios de agosto que Arabia Saudita, que debido al nivel de sus exportaciones lleva la voz cantante en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), obtendría un excedente presupuestario de unos 14,900 millones de dólares durante el año fiscal 2004. Pero estas estimaciones se basaban un precio promedio de 30 dólares el barril, precisó Taher a la AFP.
El selenio y el germanio fueron los únicos metales en subir más en los últimos dos años, unas siete veces, según datos de Metal Bulletin. La producción de selenio, un subproducto del cobre utilizado en complementos alimenticios y vidrio, fue de 1.650 toneladas métricas el año pasado, según estudios del Geological Survey de Estados Unidos. El germanio, un mercado de 44, 000 toneladas, se usa para fabricar cable de fibra óptica.
Las acciones de Phelps Dodge han subido 70% en el último año, superando el incremento de 25% registrado en el índice minero mundial de Bloomberg, conformado por 48 miembros.
Teck Cominco ha subido 92 % y Antofagasta 37%. El año pasado el uso de molibdeno fue de unos 300 millones de libras, o 136,000 toneladas, según la Asociación Internacional de Molibdeno en Londres.
La demanda está creciendo alrededor de 3% anual, encabezada por Europa, Estados Unidos y Japón, dijo Galahad Gold Plc el lunes. La compañía minera de Londres tiene una licencia para hacer exploración de molibdeno en Groenlandia.
"La demanda está rebasando el suministro", dijo John
Redstone, analista de Desjardins Securities en Montreal, que recomienda comprar las acciones de Phelps Dodge. "Los precios del molibdeno podrían estar alrededor de $$14 en los próximos dos a tres años".
La demanda mundial de acero inoxidable, que se utiliza en fregaderos de cocina, aparatos electrodomésticos e instrumentos quirúrgicos, subirá 6,1 por ciento este año a 22.6 millones de toneladas, según MEPS (International) Ltd., una consultoría del Reino Unido.
Para hacer la aleación, el acero crudo se combina con cromo, níquel y molibdeno. El cromo evita la corrosión, y el níquel vuelve al acero más fácil de moldear.
El molibdeno, que representa alrededor de 1 por ciento de la aleación, protege contra la lluvia ácida, el agua de mar y las sales. La semana pasada ThyssenKrupp, con sede en Düsseldorf, Alemania, el mayor productor de acero inoxidable del mundo, elevó 50% su pronóstico de ganancias antes de impuestos para todo el año a 1.650 millones de euros ($$2,000 millones), luego de aumentar los precios tres veces para cubrir el alza registrada en los costos de la materia prima.
Phelps Dodge, que sólo está por detrás de la estatal chilena Codelco en producción de cobre y molibdeno, informó el mes pasado sobre un ingreso neto récord en el segundo trimestre de $$226.6 millones, un año después de una pérdida de $$15,2 millones.
Las ventas subieron 72% a US$$1,650 millones.
Las ventas de molibdeno subieron en $$130 millones, casi un quinto del incremento, dijo Phelps Dodge.
El molibdeno, representa alrededor de 1% de la aleación, protege contra la lluvia ácida, el agua de mar y las sales.
