Argentina detectó un foco de fiebre aftosa en la principal provincia agropecuaria del país y sospecha de otros casos, dijo el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa).
El organismo sanitario dijo en un comunicado que ya tomó las medidas preventivas que establece la Oficina Internacional de Epizootias (OIE), el ente con sede en París que fiscaliza la sanidad de los rodeos a nivel mundial, para controlar la enfermedad animal.
El Senasa detectó un foco de aftosa nativo en la región de Rivadavia, en la provincia de Buenos Aires, y sospecha de la existencia de varios otros, ya que observó bovinos que registran la sintomatología clínica del virus, agregó.
Asimismo, el Senasa ratificó la suspensión de entrega de los certificados sanitarios para exportar productos alimenticios a países donde el virus de la aftosa está penalizado, en especial Estados Unidos, Canadá y Chile, una medida que también alcanza a los cortes y derivados cárnicos que impliquen riesgo de contagio.
La aftosa es un virus que ataca a los animales en el hocico y las pezuñas y reduce su productividad. Y aunque es inocua para los humanos y sólo ocasionalmente fatal para el ganado, es castigada en el circuito comercial por su fácil contagio.
Argentina es el quinto exportador de carne del mundo y las ventas de productos ganaderos le reportaron 600 millones de dólares en 2000.
Con la confirmación de un foco nativo, Argentina dio una señal en línea con las numerosas denuncias que indicaban de la existencia de aftosa en el país desde hace meses, y que obligó a iniciar un plan de vacunación de 11 millones de cabezas de vacunos.
"Me parece que para ser creíble era necesario asumir esta situación (...).Es una medida que hay tomar, no queda más remedio", dijo a Reuters Enrique Crotto, presidente de la Sociedad Rural Argentina, entidad que apoya a los ganaderos de mayor escala en el país.
El reconocimiento de la presencia del virus en el país y el bloqueo de las exportaciones se produce en momentos en que Argentina aguarda una inspección técnica de Estados Unidos, Canadá y México, decidida luego de iniciar la vacunación para constatar el real estado sanitario de los rodeos argentinos.
"Es una medida lógica a tomar porque había que transparentar la situación. Y habría que haberlas tomado antes", señaló Manuel Cabanellas, titular de la central gremial Confederaciones Rurales Argentinas.
El martes, las autoridades veterinarias de la Unión Europea dijeron que el bloque debería prohibir las importaciones de carne sin procesar y lácteos de Argentina, al tiempo que Uruguay anunció que reforzará los controles en las fronteras para evitar la introducción del virus en el país.
Desde hace tres semanas Gran Bretaña lucha contra la aftosa, que ha sido detectada en el país y en la provincia británica de Irlanda del Norte, mientras la mayor parte del noroeste de Europa se vio obligada a sacrificar miles de cabezas de ganado ante el temor de un brote de la enfermedad.
El peligro de que la epidemia pase al continente europeo se confirmó el martes, cuando Francia anunció la detección de un caso, desatando medidas de sus vecinos y de Estados Unidos.
Dirigentes agropecuarios argentinos rechazaron sin embargo la idea de replicar en Argentina las matanzas que realiza Gran Bretaña y Europa por los costos que implicaría y apoyaron la continuidad del plan de "Una matanza generalizada de animales como las que hacen en Europa es inviable en Argentina. ¿Quién va a pagar los costos? ¿Quién va a poner la plata (dinero) para eso?", indicó a Reuters Mario Raiteri, presidente de la entidad agropecuaria Coninagro.
