ARI contrata a OACI para operar Howard

Borrón y cuenta nueva para Howard. Después de varios tropiezos en un proceso de licitación, la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) decidió contratar directamente a la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), para poner a operar la terminal aérea.
Esto significa que la OACI se encargará de contratar a las empresas que brinden los servicios que necesite el aeropuerto para funcionar. Ello implica la adquisición de equipos y sistemas para el soporte de las comunicaciones.
Este trabajo habría quedado en manos de AIRCO, S.A, empresa a la que se le adjudicó el contrato. Sin embargo, la ARI decidió declararlo nulo luego que Panamá Hardware Engineering, S.A.; la otra compañía participante, denunciara irregularidades en el proceso.
La contratación de la OACI, aprobada por la Junta Directiva de la ARI; será por un monto de 1 millón 150 mil dólares aproximadamente, durante un período de nueve meses. Esto implicaría que el aeropuerto podría empezar a funcionar dentro de un año.
Esta terminal se utilizará como una estación alterna a Tocumen, en materia de carga u otros usos, siguiendo las recomendaciones de la Corporación Financiera Internacional (CFI) del Banco Mundial.
El mantenimiento de estos sistemas sería el principio de la reanudación de los vuelos en el aeropuerto de Howard, aunque la Dirección de Aeronáutica Civil ha descartado su uso para vuelos domésticos. Los vuelos domésticos podrían ser únicamente de la flota gubernamental, mientras que Copa Airlines podría estar interesada en mover carga desde este lugar.
Estudios realizados por la International Air Transport Association (IATA) confirman las ventajas de la pista de aterrizaje de Howard como una pista alterna y de emergencia para el Aeropuerto de Tocumen, lo que representará un ahorro aproximado de 3 millones de dólares anuales para las líneas aéreas y para los vuelos charters.
De acuerdo con una nota de prensa de la ARI; el alcance de la contratación de OACI contempla la revisión de las especificaciones técnicas del equipamiento del aeropuerto de Howard en el marco del proyecto nacional de aeronavegación aérea.
Los servicios que prestará OACI incluyen la versión final de las especificaciones técnicas del equipamiento del aeropuerto de Howard para la fase I; determinación de los proveedores en todo el mundo; convocatoria a la presentación de propuestas y proveedor seleccionado por OACI y evaluación técnica y económica de las ofertas, entre otros.