Arrancaron las inversiones de Panamá Ports en Balboa

La inversión de fondos privados más grande en la República de Panamá en los próximos años empezó a concretarse, anunció la empresa Panamá Ports Company (PPC). La empresa informó que entre las nuevas facilidades que brindará Balboa figuran 8 grúas pórticas Super post panamax , 21 grúas de patio, 820 metros de muelle, calado de 16 metros, 16 hectáreas de patio para almacenaje de contenedores, 864 conexiones para contenedores refrigerados.
Ante la necesidad de trabajo, la compañía citará a los contratistas panameños para explicarles en qué consiste la ampliación del puerto de Balboa para empezar las licitaciones de los trabajos de ampliación.
La compañía del magnate de Hong Kong Li- Ka- Shin anunció que inyectará 8,500 millones de dólares a la economía panameña dentro de los próximos 50 años. Pero el gigantesco proyecto de ampliación soportará hoy el escrutinio de la Asamblea Legislativa con el cuestionamiento al Ministro de Industria y Comercio, Joaquín Jácome, quien explicará ante la Comisión de Comercio por qué razones se le concedió a PPC el equiparamiento fiscal que se les concedió para igualar sus condiciones operativas con la de otros terminales portuarios.
Por otro lado, el segundo vicepresidente de la República, Dominador Kaiser Bazán, algo escéptico ante las promesas de inversiones millonarias, precisó que primero que todo habría que ver si se justifica el equiparamiento que autorizó el ministro de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome.
" Lo que no se puede dejar es que el puerto de Manzanillo International Terminal (MIT) pierda su competitividad por ser la firma más eficiente de América Latina", dijo Bazán. El vicepresidente recalcó que su preocupación es que una de las compañías se beneficie, mientras que otras se perjudiquen, sin contar que el fisco dejaría de percibir más de 1,000 millones de dólares a lo largo de 45 años.
"Lo importante es estar claro que estamos comparando peras con manzanas y debemos estar seguros que se logre algo equitativo", dijo Bazán. Por su parte, el gerente general de Hutchinson Port Holding, el inglés John Meredith y el gerente local el panameño Alejandro Kurouklis, enfatizaron que la inversión esta basada en la equiparación de los puertos. " Esta es una decisión del Gobierno y esperemos que se mantenga". No obstante, recalcaron que de haber una demanda o impugnación a esta resolución, la enfrentarán.
En 1996 se aprobó el contrato de desarrollo, construcción, administración y dirección de una terminal de contenedores en el puerto de Coco Solo Norte, provincia de Colón, entre el Estado y Colon Container Terminal (CCT). A partir de la aprobación de este contrato se promulgó la Ley No 12 de 3 de enero de 1996, que en su artículo 2, se establece que con la promulgación de la presente Ley, todas aquellas empresas en condiciones similares tendrán derecho a acogerse a los mismos beneficios e incentivos.
Este es precisamente, el artículo que insistentemente repiten los ejecutivos de PPC, el cual a su entender justifica el equiparamiento fiscal que los exime de pagar 30 millones de dólares al año por arrendamiento y movimiento de contenedores.
Meredith, quien ha encontrado a su vez al ministro Jácome como defensor de esta inversión, dijo que si se analiza el alcance del proyecto en los próximos 50 años, no se producirá ningún sacrificio fiscal. Durante este período de tiempo se entregarán al fisco 1,300 millones de dólares, mientras que todas las instalaciones que se construyan serán propiedad del Estado, subrayó.
Además, se generarán 1,000 puestos de empleos durante la construcción y 500 ya iniciada la nueva operación, sin contar los miles de empleos indirectos de los sectores auxiliares conectados con el sector. Prorrateada la inversión, se calcula que entrarán al país 170 millones de dólares al año.
La empresa Dorian´s, de capital panameño, cuenta con más de 10 años de actividad comercial en el país e inició sus funciones en la Avenida Central justamente donde opera en la actualidad.
González descartó que la empresa se declare en quiebra. Más bien esta saldrá adelante porque ningún empresario se somete a un proceso de quiebra ya que la acción conlleva sanciones.