Unas 18 asociaciones de productores de arroz cultivan en el país cerca de 60,000 hectáreas del grano año, con una producción de seis millones de quintales.
A estas asociaciones pertenecen unos 1,400 productores, quienes le han lanzado la propuesta al Gobierno de apoyarlos en la creación de una infraestructura que tendría un costo total de 16 millones de dólares.
Esta infraestructura consiste en 17 módulos que tendría seis silos de 25 mil quintales cada uno, para un almacenaje global de 150 mil quintales.
Además, contaría con una secadora y un silo para manejo de unos 3 mil quintales de grano húmedo, así como una pesa-báscula de 60 pies, con capacidad para 1,500 quintales, con fotocelda y un impresor digital.
La infraestructura, que estaría ubicada en las provincias de Panamá, Coclé, Chiriquí, Herrera, Los Santos y Veraguas, tendría la capacidad de recibir la mayor parte de la cosecha de arroz.
Constaría de un centro de acopio más cercano a las explotaciones, de forma que disminuya los costos de transporte, y el pequeño productor supervise la pesa de su producto.
También ayudaría a disminuir la tasa de castigo por porcentaje de humedad e impurezas, de forma tal que el productor pueda recibir un mejor precio por su cosecha.
"Esto aumentaría la confianza y seguridad por parte del productor en aras de que siga desarrollando el cultivo de arroz, elevando así la producción por hectárea nacional y lograr el faltante de arroz en el país, que es de unos 2,000,000 quintales", indicó el productor Héctor Ortega.
Ortega, junto a la ingeniera agrónoma fitotecnista, Lía Saray Ortega Vásquez, es el proponente de la propuesta, la cual entregó esta semana al presidente Martín Torrijos.
Según el documento, por tener un centro de acopio cercano a las áreas de producción, los productores se ahorrarán el costo de supervisión de pesaje de producción ($ 0.10/qq.), o sea, $510,000.00
De igual manera, se calcula que se quedan sin los servicios de los módulos 1,000,000.00 qq de arroz, que lo recibirían los molinos y otras empresas que no pertenecen a las asociaciones.
Los productores se ahorrarán en traslado de humedad e impureza en grandes distancias $0.70 por quintal.
Ortega es un convencido de que en la medida en que los arroceros se organicen, de esa forma garantizarán la existencia del grano.
