Este rubro representa una punta de lanza para ambos países.
Estados Unidos ocupa la posición número 12 entre los mayores productores del grano en el mundo. Además, el 60% de su producción se destina a la exportación.
Mientras que Panamá goza de un 95% de autosuficiencia en la producción de arroz, convirtiéndose este sector en una encrucijada en el acuerdo comercial.
Alberto Martinelli, presidente de la Asociación Nacional de Molineros (ANALMO), señaló que con la nueva propuesta se pretende llegar a un acuerdo que defienda los intereses de los arroceros y los molineros del país.
Aunque no ofreció los detalles de la propuesta, agregó que los productores esperan que este rubro no se convierta en el punto discordante del acuerdo.
Los cafetaleros también se mantienen en pie de guerra con una firme propuesta para el gobierno norteamericano.
Lorenzo Romagoza, productor chiricano, dijo que Panamá mantiene su postura inicial, ya que del café dependen unas 30, 000 familias en el país.
En cuanto a este rubro, Estados Unidos está pidiendo flexibilidad en las reglas de origen. Quiere que se le permita importar café de otros países y luego de procesado en Estados Unidos, se introduzca a Panamá con preferencias arancelarias.
Sin embargo, los productores nacionales se niegan a aceptar esta propuesta al afirmar que "si es café americano puede entrar sin pagar impuestos, pero si es de otro país, debe pagar sus impuestos correspondientes", según las explicaciones de Romagoza.
Lea más en la C2: "Papa y cebolla entre periodos de gracia".
Las autoridades del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) y del Ministerio de Desarrollo Agropecuario programaron reuniones con representantes de cada rubro para discutir los avances en materia de negociación.
Estif Aparicio, jefe de negociaciones comerciales del MICI, destacó en el encuentro de ayer la cooperación de los sectores involucrados, para presentar una posición conjunta.
La IX ronda de negociaciones está prevista para la tercera o cuarta semana del presente mes de octubre.
