Y es que según un informe del Departamento de Planificación Corporativa y Mercadeo de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), en el año fiscal 2004 los buques de graneles secos se mantuvieron en segundo lugar como generadores de ingresos, recobrando así el primer lugar en número de tránsitos, seguidos muy de cerca por los buques portacontenedores.
El informe revela que el segmento de graneles secos aportó un 18% de los tránsitos durante el año fiscal 2004, así como el 20% del tonelaje CP/SUAB (Sistema Universal de Arqueo del Canal de Panamá) y de los ingresos por peajes del Canal.
Por la buenas cifras se espera que el tránsito de estos barcos que transportan granos, carbón, minerales, metales, manufacturas entre otras materias primas, aumente en un 3% en el periodo fiscal 2004.
Según María Eugenia de Sánchez, quien forma parte del equipo que realiza los análisis, las buenas cifras y las positivas perspectivas se deben en gran parte a que el carbón registró un incremento del 82.1% con relación al año fiscal 2003.
El carbón tipo coque se transporta desde la Costa Este de EE.UU. hacia Japón, Corea y Taiwán.
Y es que en mayo del 2004 resurgió la ruta de este material, luego que esta había casi desaparecido en los últimos tres años fiscales, debido a que las industrias en los EE.UU. preferían hacer uso de sus reservas para producción industrial interna y también provocado por precios internacionales desfavorables a las exportaciones del carbón de EE.UU.
El estudio reveló además, que mensualmente aumentaron los volúmenes de carbón, a razón de 500 mil toneladas más. Esto representa para el Canal de Panamá el tránsito mensual de 10 buques Panamax.
Pero si se mantiene el buen desempeño en el periodo fiscal 2004-2005 se espera que el movimiento de buques aumente a razón de 20 buques más que el movimiento actual.
Así como las cifras de movimiento de carbón mejoraron se espera que este año, el movimiento de granos por el Canal muestre una recuperación, ya que existen buenos prospectos de una cosecha récord en la producción de maíz y soya.
El Carbón que se trasporta se utiliza en la fabricación de productos de acero.
Japón reemplazó las importaciones de carbón de los EEUU con fuentes en China y otros países de la Cuenca del Pacífico.
Bajo las especiales circunstancias del mercado internacional, el carbón de los EEUU, especialmente para uso metalúrgico, recobró competitividad y la ruta por el Canal resurgió súbitamente.
