Aumenta preocupación por deuda externa colombiana

La voluminosa deuda externa de Colombia de 38.752 millones de dólares que afornta el mandatario Andrés Pastrana, está causando creciente preocupación entre la autoridad monetaria y dirigentes y analistas de la economía.
Para Miguel Urrutia, gerente del Banco de la República -el banco emisor- el problema no es el tamaño de la deuda sino en qué se gasta en inversiones improductivas.
Hay margen para un mayor endeudamiento si hay una buena inversión"", dijo Urrutia en un reciente seminario sobre la situación de la economía colombiana.
Lo que es muy preocupante es nos estamos endeudando para cubrir gastos presupuestales corrientes que ni siquiera alcanzan para pagar los intereses de la deuda"", dijo Leonardo Villar, miembro de la Junta de Directores del Banco de la República en el mismo foro.
Este año Colombia está destinando el 35.9% del presupuesto nacional de 27,700 millones de dólares para el pago de intereses y amortizaciones de la deuda externa e interna pública, mientras escasean los recursos para la inversión económica y social.
Un reciente estudio de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (ANIF) estimó que la deuda externa ha tomado dimensiones explosivas por su rápido crecimiento, la incapacidad del gobierno de reducir sus gastos y el déficit fiscal superior al 3.6% del producto interno bruto.
Nos estamos endeudando para pagar salarios y gastos improductivos y además debemos hacer un esfuerzo adicional para financiar a nuestras fuerzas armadas en la lucha contra la guerrilla y eso requiere una reforma estructural de las finanzas públicas, comenzando por un recorte del gasto"", manifestó Santiago Montenegro, director de ANIF.
El candidato presidencial de las fuerzas de izquierda, Luis Eduardo Garzón manifestó que por el tamaño de la deuda y la imposibilidad de pagarla sin paralizar la inversión social, Colombia está a punto de bailar la misma milonga argentina"".
De aumentar la brecha social las revueltas populares serán más generalizadas y severas que en Argentina"", manifestó Garzón, quien propone la moratoria ante el aumento de la deuda en un 53% entre 1997 y 2001.
El problema es que después de la moratoria de la deuda argentina es difícil encontrar quién le preste a otro país latinoamericano como Colombia"", dijo Garzón en un reciente análisis de la situación de endeudamiento y sus consecuencias económicas y sociales.
Aunque Colombia ha mantenido su crédito abierto por una larga tradición de ser puntual pagador de sus obligaciones externas, su costo está en alza debido a los riesgos causados por la violencia que sacude el país.
La agencia calificadora de riesgos Moodys bajó la semana pasada de estable"" a negativo"" el nivel de la deuda externa colombiana, lo que significa que será más costoso el crédito externo.
Moodys y seguramente las otras calificadoras de riesgos van a corregir la perspectiva de Colombia hacia abajo"", afirmó el presidente de ANIF, quien estimó que la renegociación de la deuda es una alternativa, siempre y cuando se haga el ajuste estructural de la economía.