Todo indica que el Canal de Panamá necesita lo más pronto posible la puesta en marcha de su tan comentada ampliación.
Mientras se espera el momento en que la junta directiva de la Autoridad del Canal de Panamá(ACP), presente en Consejo de Gabinete el proyecto de ampliación, un informe proporcionado por la ACP reveló que el tamaño de los buques por la vía interoceánica aumentó significativamente en el último año.
Del total de 267 millones de toneladas CP/SUAB (Sistema de Universal de Arqueo de Buques del Canal) transitadas por la vía, al cierre del año fiscal 2004, el 48% correspondió a buques regulares, mientras que el 52% correspondió a naves con más de 91 pies (manga) de ancho, denominados por la ACP como buques supers.
El tránsito de estos buques conllevan la utilización de más recurso humano y de transporte.
Por ejemplo, un buque de tamaño regular que transita por el Canal utiliza 4 locomotoras durante el trayecto, pero los buques supers utilizan de 6 a 8.
Aunque el tránsito de estos buques representa el aumento de los costos de operación del Canal, son precisamente estos barcos los que dejan mayor ingreso.
Este informe revela además que en los primeros 39 días del presente año fiscal 2005, el tránsito de buques con más de 91 pies de ancho representaron el 57% del total registrado.
Por tal motivo los administradores de la vía estudian ofrecer en el futuro nuevos servicios, como permitir el tránsito de buques con un calado de 40.5 pies, un pie más de lo que se ofrece en estos momentos. Se analiza también aumentar el número de cupos de reservaciones.
